리커창 중국 총리가 15일 “한중 간 경제·무역 부처 간 소통채널이 정지된 상태임을 잘 알고 있다”며 “향후 양국 경제·무역 부처 간 채널을 재가동하고 소통을 강화할 수 있을 것”이라고 말했다. 중국 권력 서열 2인자가 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치에 따른 사드 보복 철회 의사를 공식화한 것이어서 한중 경제 교류 및 협력의 정상화가 기대된다.
리 총리는 이날 베이징 인민대회당에서 문재인 대통령을 만나 문 대통령으로부터 경제·무역 부처 간 채널 재가동 요청을 받고 이같이 답했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 전했다. 리 총리는 “문 대통령님의 이번 방문을 계기로 그 동안 중단됐던 양국 간 협력사업이 재가동될 수 있을 것”이라며 한중 양국의 경제·무역·에너지·보건 양해각서(MOU) 체결과 관련한 후속 사업의 충실한 이행을 강조했다.
문 대통령은 이 자리에서 “사드 여파로 어려움을 겪는 기업과 분야가 많다”며 “비록 중국 정부가 관여하지는 않았다 해도 사드로 인해 위축된 기업과 경제 분야가 조속히 회복될 수 있도록 리 총리께서 적극적으로 독려해 달라”고 강조했다. 리 총리는 이에 “일부 한국 기업들이 어려움을 겪고 있다는 점을 알고 있으나 투자환경이 악화한 것은 아니며, 중한 관계가 발전하면 한국 기업은 많은 혜택을 얻을 것”이라고 반응했다.
문 대통령은 리 총리 면담에 앞서 베이징 인민대회당에서 우리 국회의장 격이자 중국 권력 서열 3위인 장더장(張德江) 전국인민대표대회 상무위원장과 만났다. 문 대통령은 이 자리에서 “한국 국회와 중국 전인대가 양국 간 교류ㆍ협력에 기여할 수 있다”며 정당 간 협의채널 활성화를 기대했다.
베이징=김회경 기자
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