국제올림픽위원회(IOC)의 2018 평창올림픽에 대한 러시아의 출전금지 징계조치와 블라디미르 푸틴 러시아대통령의 상관관계에 대한 새로운 해석이 나왔다. 미 뉴욕타임스는 8일(이하 한국시간) ‘올림픽 출전금지는 푸틴에게 이득이고, 러시아엔 손해다’라는 제목의 사설에서 “푸틴이 IOC의 징계조치를 본인의 대선 출마에 이용한다”고 주장했다.
사설은 “2018년 평창동계올림픽에서 러시아의 출전금지가 발표된 바로 다음날 푸틴이 대선 출마를 선언했다”며 “IOC 징계조치가 그의 출마 선언에 완벽한 조건이 되어주었다”고 일갈했다. 그 근거로 “푸틴은 ‘서양의 음해공작에 맞서는 위대한 러시아’를 내세워왔다”며 “푸틴이 IOC의 징계를 정치적 공작으로만 받아들였다”는 점을 들었다.
지난 7일 푸틴 대통령이 “평창올림픽을 보이콧하지 않겠다”는 뜻을 밝혔지만 아직 러시아 내에는 IOC의 결정에 반발하는 여론이 들끓고 있다. 뉴욕타임스는 이에 대해 “푸틴의 (여론 선동) 전략은 국내에선 통할지 모르지만 해외에선 도리어 역풍을 부른다”고 지적했다. “정부주도 도핑이 세계에서 러시아의 품위를 추락시켰다”며 “이를 빨리 이해해야 러시아 선수들에게 좋다”고 경고했다.
이어 러시아의 도핑이 얼마나 정교하게 조직적으로 벌어졌는가를 짚어보며 “러시아가 평창 올림픽에 참가한다는 것은 상상할 수도 없었다”고 덧붙였다. 한편 “폐회식 때 IOC가 러시아 징계를 바로 풀 수도 있다”며 IOC의 징계가 엄격하지 않았다고 꼬집었다.
김주은 인턴기자
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