미국 버지니아 주의 부촌 페어팩스 스테이션에 살았던 윤영석 씨를 죽인 이는 누구일까.
오는 2일 방송되는 SBS '그것이 알고싶다'에서는 버지니아 한인 사업가의 미스터리한 죽음에 대해 다룬다.
2010년 10월 7일 아내 , 정순임(가명) 씨는 골프 약속이 있어 곧 외출할 것이라는 남편을 뒤로 하고 장을 보기 위해 마트로 향했다. 오후 3시께 약 4시간 만에 다시 집으로 돌아온 그녀는 굳게 닫힌 차고 문과 사라진 남편의 차를 통해 남편이 외출했을 거라 생각했지만 무엇인가 평소와 다른 기운을 감지했다. 집 안에는 누군가가 침입한 흔적이 있었고 기르던 애완견도 사라져 있었다. 놀란 마음에 다시 차고로 나온 정씨는 그제야 차고에 쓰러져 있는 남편을 발견했다.
부인 정씨는 "남편 얼굴을 봤을 때도 돌아가신다는 생각은 전혀 못했다. 아무리 생각을 해봐도 피를 그렇게 많이 흘렸다고 생각을 못한 것 같다"고 말했다. 금방 정신을 차릴 것이라 생각했던 남편은 이미 사망한 후였다. 부검 결과 그의 머리와 상반신에 20개가 넘는 칼에 찔린 흔적이 발견됐고, 곳곳에 정체 모를 빗살무늬 자국과 T자 모양의 상처들도 목격됐다. 손과 발에는 죽기 직전까지 범인과 격투를 벌였음을 암시하는 방어흔도 있었다.
사망한 윤영석 씨는 아메리칸 드림을 이룬 자산가였다. 유망사업에 대한 판단력과 특유의 성실함으로 자수성가한 그는 버지니아 등지에서 대형 세차 업체를 4군데나 운영하며 한인 사회뿐 아니라 현지인들에게도 성공한 사업가로 명성이 자자했다. 주변의 어려운 이들을 돕고 씀씀이에 인색하지 않아 원한을 살 일도 없었다. 사건 담당 형사인 코니 베이츠는 "저는 경찰로 21년간 일했다. 이 사건은 제가 맡았던 사건 중 유일한 미제사건이다"고 했다.
윤씨를 찌른 칼은 사건 현장인 차고에서 그대로 발견됐다. 이 칼은 원래 윤씨 부부가 정원 일을 위한 용도로 차고에 보관하고 있던 것이다. 경찰은 범인이 윤씨의 재산을 노려 절도를 목적으로 윤씨 집에 침입했다가 윤씨와 마주쳐 격투 과정에서 우발적으로 윤씨를 살해한 것이라고 추정했다. 범인은 집안에 있던 현금 7만 달러와 윤씨의 차를 가지고 달아났고, 차고에는 혈흔이 낭자했기 때문에 곧 범인이 잡힐 거라고 예상했다. 하지만 7년이 지난 지금까지 범인은 검거되지 않고 있다.
지문도 DNA도 제2의 범행도구도 현장에 남기지 않고 유유히 사라진 범인은 다만 현장에 단 한 가지의 흔적을 남겼다. 숨진 윤씨의 혈흔을 밟아 만들어진 걸로 보이는 두 점의 발자국이었다. 특이한 점은 그것이 신발 자국이 아니라 양말 발자국이라는 점이다. 게다가 루미놀 혈흔 반응을 통해 집안 내부에서도 피 묻은 발자국의 행방이 어렴풋이 밝혀졌다. 범인은 신발을 벗은 채로 집안에 잠입했다가 어떤 이유로 윤씨와 함께 차고로 와서 그를 살해했던 것이다. 양말을 신고 있었던 점을 토대로 경찰은 사건에 윤씨와 가까운 한인이 연관되었을 걸로 추정했다.
범인은 윤씨를 살해한 후 부엌 쪽 항아리로 곧장 향했다. 이 항아리에 현금을 모아둔 사실을 아는 사람은 거의 없었다. 그리고 범인은 항아리 속의 현금과 자동차 열쇠를 챙겨 처음 들어왔던 차고로 나가 윤씨의 차를 타고 사라졌다. 평소 집 안의 구조와 윤씨의 생활패턴을 잘 알고 있는 면식범에 의한 범행으로 추정됐다.
제작진은 범인이 남긴 발자국에서 실낱같은 단서를 찾기 위해 당시 윤씨의 자택을 그대로 재현하고 다양한 실험을 진행했다. 그리고 미국 현지 취재 과정에서 윤씨 주변 인물들에 대해 제기된 많은 의혹들을 접했다. 이 과정이 방송에서 공개될 예정이다.
권수빈 기자 ppbn@hankookilbo.com
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