중국 대북 특사 파견 지켜본 뒤 결정할 듯
백악관 “특사 파견은 양 정상이 논의한 것 중 하나”
도널드 트럼프 미국 대통령이 내주 북한의 테러지원국 재지정 여부를 발표한다고 백악관이 16일(현지시간) 밝혔다.
세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 북한 테러지원국 재지정 여부와 관련해 "트럼프 대통령이 다음 주 초에 발표할 것"이라고 말했다. 트럼프 대통령은 전날 백악관에서 아시아 순방 성과에 대한 연설을 하면서 북한의 테러지원국 재지정 여부를 언급하지 않았다. 중국의 대북 특사가 17일 북한에 파견됨에 따라 북한의 비핵화 의지를 살펴본 뒤 재지정 여부를 판단하려는 것으로 풀이된다.
앞서 트럼프 대통령은 이날 트위터에서 “중국이 북한에 특사를 보낸다”며 “큰 움직임이다. 무슨 일이 일어날지 지켜보자”고 적었다. 이와 관련, 샌더스 대변인은 “(특사 파견은) 대통령과 시진핑 주석이 방문 기간 광범위하게 논의한 것 중 하나다”며 “북한 비핵화를 위한 노력에 중국이 참여하고 있고, 대통령은 분명히 그런 노력을 지지하고 있다”고 말했다.
백악관은 아울러 트럼프 대통령이 쌍중단(雙中斷ㆍfreeze for freeze) 불가 입장에 시진핑 주석도 동의했다고 밝힌 데 대해 “양측 입장이 다르다”며 혼선이 있었음을 시인했다. 트럼프 대통령의 연설 후 수시간 뒤 중국 외교부는 “쌍중단이 합리적 해결책”이란 기존 입장을 고수했다. 샌더스 대변인은 “양측은 자신들의 입장을 분명히 했다. 서로 다르지만, 우리는 서로 다른 입장을 가지고 있어 앞으로 더 나가지 않을 것이란 데 동의한 것”이라며 트럼프 대통령의 잘못된 발언을 수습했다.
워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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