올해 포항 지진 직후 정부의 대응은 지난 해 경주 지진 당시와 비교하면 확연히 달라졌다. 경주 지진 발생 직후 늑장 대응 비난이 빗발쳤던 것과는 달리 이번에는 서울 수도 등 일부 지역에서 지진을 감지하기 전에 긴급재난문자를 받아 합격점을 받았다.
15일 기상청은 오후2시29분31초 지진 발생 직후인 오후2시30분쯤 긴급재난문자를 국민들에게 보냈다. 지난해 경주 지진 발생 이후 재난문자 발송에 8분 이상이 걸렸던 것과 비교하면 180도 달라진 모습이었다.
이 같은 변화는 재난문자송출체계를 기상청으로 일원화했기 때문에 가능했다는 분석이다. 지난해 경주 지진 이전에는 기상청이 조기경보를 보내면 국민안전처가 이를 토대로 재난문자를 송출하는 시스템이었다. 이 때문에 국민들은 상황이 다 종료된 후에야 재난문자를 받았다. 당시 안전처는 “조기경보만으로는 정확한 진원지와 지진규모를 파악할 수 없어 기상청의 공식통보가 오기까지 기다린 것”이라며 책임을 전가, 국민의 공분을 자초했다.
정부 컨트롤타워의 대응도 지난해와 비교해 월등히 개선됐다. 지난해 경주 지진 당시 황교안 전 국무총리가 박근혜 전 대통령을 대신해 지진 관련 정부 입장을 밝힌 것은 오후10시31분으로, 첫 지진(전진) 발생 이후 2시간 47분이 지난 후였다. 하지만 포항 지진의 경우 전진 발생 37분만인 오후3시6분 이낙연 총리가 정부 부처 장관들에게 긴급 지시를 내렸다. 지난해와 비교해 두 시간 이상 앞당겨진 대처다.
발 빠른 대처는 국민들의 신고 건수에서 확연히 드러났다. 16일 소방청에 따르면 포항 지진 발생 후 30분이 지난 오후 3시 기준 119에 들어온 관련 신고 건수는 5,973건으로 지난해 경주 지진 당시와 비교해 45.9%(1만2,995건) 수준으로 줄었다.
다만 부산 등 일부 지자체가 지진 발생 2시간25분이 지나서야 ‘지진 행동요령’이라는 안전 안내문자를 보내 늑장 대응에 휩싸였다.
박주희 기자 jxp938@hankookilbo.com
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