자신을 도와줄 전문 인력이 없어 화장실에 숨어 혼자 인슐린 주사를 스스로 놓아야 했던 소아당뇨 어린이를 보호하기 위해 정부가 팔을 걷고 나섰다. 우선 소아당뇨를 앓고 있는 어린이의 경우 간호 인력이 의무배치 되는 국ㆍ공립 유치원에 우선입학 할 수 있도록 했다. 초ㆍ중ㆍ고교 등에 독립된 투약 공간을 마련하는 등의 방안도 포함됐다.
국무조정실은 세계 당뇨의 날을 하루 앞둔 13일 교육부와 보건복지부, 식품의약품안전처 등 관계부처 합동으로 ‘어린이집, 각급 학교 내 소아당뇨 어린이 보호대책’을 확정 발표했다.
소아당뇨(1형 당뇨)는 선천적으로 혈당조절 호르몬인 인슐린 분비에 장애가 생겨 발생하는 것으로, 비만ㆍ노화 등으로 발병하는 성인형 당뇨(2형 당뇨)와는 다른 질환으로 분류된다. 소아당뇨의 경우 하루 4∼7번의 혈당을 측정하고 인슐린을 투약해야만 일상 생활이 가능하다. 국민건강보험공단에 따르면 지난해 기준 소아당뇨 어린이는 1,720명이다. 하지만 소아당뇨 어린이가 어린이집과 학교 등에서 안전하게 생활할 수 있도록 하는 적절한 보호대책이 마련돼 있지 않다는 지적이 끊이지 않아 왔다.
정부는 먼저 현행 국·공립 유치원 우선입학 대상에 소아당뇨 어린이를 추가하기로 했다. 특히 100인 이상 유치원부터 우선입학을 추진, 보건인력이 우선 배치될 수 있도록 시·도 교육청과 협의하여 지원하기로 했다. 또, 소아당뇨 등 특별한 관리가 필요한 어린이가 재학 중인 초·중·고에 간호사 등 보조인력을 배치할 수 있도록 법적 근거를 마련하기로 했다. 아울러 급식과 체육ㆍ야외활동 등 학교생활 전반을 체계적으로 지원할 수 있는 보호체계를 구축키로 했다.
정부는 또 안전하고 독립된 투약공간을 확보하기로 하고, 보건실에 접이식 칸막이를 설치하거나 상담실, 보건인력 상주공간, 원장실 등을 대체공간으로 활용한다는 방침이다. 특히 소아당뇨 환자가 처방 받은 응급의약품의 경우 보건실에 반드시 보관하도록 하고, 보건실이 없는 어린이집 등은 보건인력이 상주하는 장소에 보관하도록 조치키로 했다. 교육부는 투약공간 실태조사를 하고, 또 미비시설에 대한 연차별 보완계획 수립 및 시설보완 등을 지원키로 했다.
정부는 이에 앞서 소아당뇨 어린이가 다니는 어린이집과 유치원, 학교에서 매년 실시하는 건강조사와 건강검진을 통해 소아당뇨 어린이 재학현황을 조사하고, 지자체 및 시·도 교육청 등은 재학현황을 제출받아 관리체계를 구축하며, 평상시ㆍ응급시 소아당뇨 어린이 보호 활동 및 보호 시설 등에 대한 ‘가이드라인’부터 마련하기로 했다. 이동현 기자 nani@hankookilbo.com
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