인천시가 전국에서 유일한 재정위기 주의 지방자치단체라는 오명을 조만간 벗을 전망이다.
12일 인천시에 따르면 올해 9월 말 현재 예산 대비 채무 비율은 22.9%다. 앞서 6월 말 24.1%보다 1.2%p 줄었다. 공사ㆍ공단을 제외한 시 본청 예산 규모는 9조8,885억원, 금융 채무가 2조2,687억원이다.
인천시는 이달 중 열리는 행정안전부 지방재정위기관리위원회 심의를 통과하면 재정위기 주의 단체에서 벗어날 것으로 보인다. 지방재정위기관리위는 지방재정법에 따라 재정 분석과 진단, 재정위기 단체 지정ㆍ해제 등을 심의하기 위해 만들어진 합의기관이다.
인천시는 2015년 7월 부산시, 대구시, 강원도 태백시와 함께 재정위기 주의 단체로 지정됐다. 채무 비율이 40%를 넘기면 재정 심각 단체로, 25% 이상이면 재정 주의 단체로 각각 지정되는데, 당시 인천시 채무 비율은 39.9%에 달했다. 0.1% 차이로 ‘심각’이 아닌 ‘주의’ 단체가 된 것이다. 인천시를 제외한 부산시 등 3곳은 지난해 모두 채무 비율이 25% 미만으로 떨어져 주의 단체에서 해제됐다.
인천시가 2분기에 이어 3분기에도 채무 비율 25% 미만을 기록했으나 전국 지자체 평균 채무 비율이 지난해 말 기준 11.8%라는 것을 감안하면 여전히 높다. 공사ㆍ공단을 포함한 총 채무 규모도 2014년 말 13조1,685억원에서 지난해 말 11조1,052억원, 지난 6월 기준 10조4,046억원까지 꾸준히 줄었으나 여전히 10조원대다.
2014 인천아시안게임 개최와 인천지하철 2호선 건설 등 개별 사업비가 2조원이 넘는 대형사업을 동시에 추진하고 부동산 경기가 침체되면서 재정난에 빠졌던 인천시는 2015년부터 재정 건전화 3개년 계획 내놓고 채무 비율을 낮춰왔다.
시 관계자는 “지난 3년간 빚 3조4,000억원을 갚았고 하루 12억원에 이르는 금융 이자도 절반으로 줄였다”라며 “이런 결실을 내년부터는 시민들에게 돌려드릴 것”이라고 말했다.
이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com
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