中 허베이성 공안청 내달 방한
한중일 보건장관회의 산둥서 개최
양국 6자 신임수석 오늘 첫 회동
한국 관광 금지, 금한령 풀지 관심
중국 공안당국과 한국 경찰이 지난해 7월 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 논란 이후 중단된 교류를 1년여 만에 재개한다. 또 한중 특허청장 회의와 한중일 보건장관 회의 등도 잇따라 열린다. 시진핑(習近平) 집권 2기 시작과 함께 확대된 양국 정부 간 교류가 관계개선의 기폭제가 될지 주목된다.
30일 주중 한국대사관 등에 따르면 중국 허베이(河北)성 공안청 측은 내달 12∼14일 충남경찰청과의 교류ㆍ협력을 위해 한국을 방문한다. 인민공안대도 31일 한국 경찰대와의 교류를 위해 6명을 한국에 보낸다. 이와 함께 한중일 보건장관 회의가 내달 11~12일 산둥(山東)성 지난(濟南)에서, 한중 특허청장 회의가 같은 달 17일 저장(浙江)성 항저우(杭州)에서 각각 개최된다. 베이징(北京)의 한 외교소식통은 “주중대사관의 개천절ㆍ국군의날 리셉션에 중국 외교부 고위 인사가 참석하고 왕이(王毅) 중국 외교부장이 국제바자회에서 한국 부스를 찾아와 노영민 주중대사를 만나는 등 긍정적인 신호가 이어지고 있다”면서 “무엇보다 정부 간 대화 창구가 확대되고 있다는 건 중국 정부가 관계 개선을 적극 추진하겠다는 의사를 비친 것으로 볼 수 있다”고 평가했다.
다른 소식통은 치안 분야 교류의 무게감을 강조했다. 그는 “중국은 일사불란한 사회라 어느 분야에서도 당국의 의도를 벗어나는 메시지나 행동이 나올 수 없고 특히 공안분야는 더 그렇다”면서 “허베이성 공안청이 한 달 전부터 충남경찰청과의 교류를 준비해온 것은 제19차 공산당대회 이후 한중관계를 어떤 식으로든 개선하겠다는 중국 지도부의 의중이 반영된 것으로 해석할 수 있다”고 말했다.
민간 교류도 활기를 띠어가고 있다. 정동영 국민의당 의원이 단장을 맡고 김두관ㆍ이석현 더불어민주당 의원, 나경원 자유한국당 의원, 정병국 바른정당 의원, 조배숙 국민의당 의원 등으로 짜인 우리 의원단이 내달 2∼4일 북핵 위기 해법 모색을 위해 베이징을 찾아 중국 정부와 당ㆍ학계 인사들을 만날 예정이다. 김한규 21세기 한중교류협회 회장과 이수성 전 국무총리 등으로 구성된 한중 지도자포럼 대표단도 같은 달 3일 베이징에서 중국 인민외교학회와 공동 세미나를 연다.
이처럼 한중관계 개선의 긍정적인 신호가 잇따라 감지되는 가운데 중국 당국의 한국 단체관광 금지 및 금한령(禁韓令: 한류 금지령)의 해제 여부도 주목된다. 한 소식통은 “사드 보복 해소의 상징적인 조치라면 단체 비자 신청과 한국드라마 방영 재개일 것”이라며 “중국 당국이 이들 조치를 인정한 적이 없는 만큼 공식적인 조치는 없겠지만 일부 여행사가 단체 비자를 신청하고 당국이 허가하는 방식으로 상황이 호전될 가능성은 상당해 보인다”고 전망했다. 다른 소식통도 “내달 10~11일 아시아태평양경제협력체(APEC)에서 한중 정상회담이 이뤄진다면 긍정적인 영향을 줄 것”이라며 “중국 측에서 최근 긍정적인 신호가 잇따르는 건 그들 내부에서도 사드 갈등이 지속돼선 안된다는 우려가 상당함을 보여주는 것”이라고 해석했다.
이와 관련, 중국 외교부는 이날 사드 반대를 재천명하면서도 한중관계 복원에 대한 기대감을 피력했다. 화춘잉(華春瑩) 대변인은 정례브리핑에서 강경화 외교부 장관이 국정감사에서 사드 추가 배치 계획이 없고 미국의 미사일방어(MD)체계에 불참하며 한미일 안보협력이 군사동맹으로 발전하지 않을 것이라고 말한 데 대해 “한국 측의 입장을 중시하며 이를 실제 행동으로 옮기길 바란다”면서 “유관 문제를 적절히 처리해 한중관계를 조속하게 안정되고 건강한 발전 궤도로 되돌리길 바란다”고 말했다.
한편, 한중 북핵 6자회담 수석대표들이 취임 후 처음으로 31일 중국에서 회동한다. 이도훈 한반도평화교섭본부장과 쿵쉬안유(孔鉉佑) 중국 외교부 부장조리 겸 한반도사무특별대표는 이번 회동에서 북한 핵ㆍ미사일 도발에 따른 한반도 주변 상황의 안정적 관리와 북핵 문제의 평화적ㆍ외교적 해결을 위한 협력 방안 등을 논의할 예정이다.
중국의 당대회 이후 한중 간 사드 갈등이 완화될 조짐이 보이는 가운데 양국 6자회담 수석대표 회동이 이뤄짐에 따라 향후 북핵 공조도 가속화할 전망이다.
베이징=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0