600만 달러 공여 요청한 유엔인구기금 총재 면담
조명균 통일부 장관이 유엔인구기금(UNFPA)이 요청한 북한 인구총조사 사업 지원을 검토하고 있다고 20일 밝혔다.
통일부에 따르면 조 장관은 이날 통일부를 방문한 나탈리아 카넴 UNFPA 총재를 면담하고 최근 전 세계적 이슈인 모성 보건과 출산율, 고령화 문제와 관련한 UNFPA의 활동과 기여에 감사를 표시했다. 또 카넴 총재가 인구조사를 통한 정확한 데이터 확보의 중요성을 강조하자 조 장관이 이에 공감한 뒤 “UNFPA가 제안한 사업에 대해 검토 중”이라고 말했다.
북한은 UNFPA의 도움을 받아 내년에 인구총조사를 벌일 계획이다. UNFPA는 이를 위해 600만 달러(약 68억원)를 공여해 달라고 우리 정부에 요청한 상태다. 정부는 북한의 인구총조사 자료가 우리가 북한의 전반적 생활상을 파악하는 데 도움이 되고 남북 경제협력 등을 위한 기초 자료로도 활용할 수 있다는 점에서 지원에 긍정적인 입장이다.
북한의 인구총조사는 2008년에 이어 10년 만이다. 정부는 당시에도 400만달러를 지원한 바 있다. 카넴 총재는 19~20일 서울에서 열린 ‘국제 인구 콘퍼런스’ 참석차 방한했다가 조 장관을 만났다. 권경성 기자 ficciones@hankookilbo.com
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