한국여자프로골프(KLPGA)투어 메이저대회인 KB금융 스타챔피언십(총 상금 8억원)이 선수들의 반발로 1라운드 결과가 취소됐다.
20일 경기 이천 블랙스톤 골프클럽(파72ㆍ6,678야드)에서 치러질 예정인 대회 2라운드는 오전 9시 10분에 시작할 예정이었으나 선수들의 출전 거부로 티 오프 시간을 9시 40분으로 한 차례 연기한 데 이어 9시 40분에도 첫 조 선수들이 필드에 나오지 않았다.
KLPGA는 결국 “전날 열린 1라운드를 취소하고 오전 10시 40분부터 1라운드를 다시 시작한다”고 발표했다. 이는 전날 벌어진 ‘벌타 논란’ 때문이다. 전날 KLPGA 경기위원회는 “그린과 프린지(그린 주변)가 육안으로 구분하기 어려웠다”며 프린지에서 실수로 공을 집어 들었던 일부 선수들에게 부과된 벌타를 면책한다고 발표했다.
이 같은 조치의 최대 수혜자는 최혜진(18ㆍ롯데)이었다. 그는 10ㆍ13번 홀 프린지에서 공을 집어 들어 각 1벌 타씩 받아 4언더파로 경기를 마쳤다. 하지만 추후 벌타가 사라지면서 6언더파가 돼 공동 선두로 올라섰다. 최혜진을 비롯해 6명이 벌타를 면책 받았다.
경기위원회는 “통상 그린 주변 지역의 잔디 길이는 10㎜ 이상인데 이번 대회는 3.6㎜로 그린의 2.8㎜와 비교해 1㎜ 차이도 나지 않았다”며 그린 구역 조성이 미비했음을 인정했지만 일부 선수들이 KLPGA 결정에 반발해 전날 밤늦게까지 논란이 이어졌다. KLPGA 측에서 오후 조 선수들의 경기 시간에 프린지 지역에 흰색 점을 찍어 구분하도록 했으나 오전 조 선수들과 비교해 불공정한 경기 운영이 됐다는 지적이 나왔다.
이에 따라 일부 선수들은 ‘1라운드 전체를 취소하거나, 해당 선수들에 대한 벌타를 그대로 부과해야 한다’고 주장하며 2라운드 경기 진행을 거부했다.
결국 KLPGA는 전날 1라운드 결과를 취소하고 이날 1라운드를 다시 시작하기로 결정하면서 파행은 일단락됐다.
박진만 기자 bpbd@hankookilbo.com
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