“외교부, 美 연구지원 172만달러…中 연구지원은 0 달러”

박주선 국민의당 의원 “중국 내 지한파 육성 포기한 것”

광화문 외교부 청사. 한국일보 자료사진

외교부 산하 국제교류재단이 집행하는 264만여달러의 해외정책연구지원금 가운데 중국 내 연구소에 대한 지원액이 0원인 것으로 나타났다. 중국 내 지한파 육성을 외교부가 포기한 게 아니냐는 지적이 나온다.

해외정책연구지원사업은 국제사회에서 한국과 관련된 주요 현안 연구를 활성화하고 한국에 대한 이해와 관심을 증진시키기 위해 해외에 있는 민간연구소의 연구활동을 지원하는 사업이다. 2013년 142만달러에 그쳤던 예산규모는 올해 264만달러로 대폭 증액된 상태다.

그러나 연구비 지원은 글로벌 외교현실과는 동떨어졌다. 12일 국회 외교통일위원회 소속 박주선 국민의당 의원이 국제교류재단으로부터 받은 ‘해외 정책연구지원사업 국가별 현황’에 의하면, 중국 내 연구소에 대한 지원은 0원으로 나타났다. 최근 5년간 중국 내 민간 연구소에 대한 지원이 전혀 없는 것은 2013년에 이어 두 번째다.

반면 미국 내 연구소 지원은 172만달러로 전체의 65%에 달했다. 해외정책연구 지원사업의 미국 편중 문제는 매년 지적돼 왔다. 2013년부터 현재까지 집행된 총 985만6,212달러의 연구지원사업비 가운데 716만6,277달러(72.7%)가 미국 내 연구소에 집중됐지만 중국에 대한 지원사업은 11만달러로 1.1%에 불과했다.

박주선 의원은 “세계는 G2 시대를 살고 있는데, 국제교류재단은 G1 시대를 살고 있는 셈”이라면서, “북핵 문제 해결과 한반도 평화통일을 위해서는 미 뿐만 아니라 중국의 역할이 대단히 중요하다. 중국 내 연구소에 단 1원도 지원하지 않는 것은 중국 내 지한파 육성을 포기한 것”이라고 지적했다. 조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com