남미ㆍ중동 이어 스페인 첫 추방
6차 핵실험 후 제재 성과 가시화
세계 각국의 북한 대사 추방 행렬이 이어지고 있다. 남미ㆍ중동에 이어 유럽 국가 중 처음으로 스페인이 북한 대사 추방을 결정하면서 6차 핵실험 후 국제사회의 대북 외교ㆍ경제적 압박이 성과를 내는 분위기다.
스페인 외교부는 18일(현지시간) 성명을 통해 “북한의 6차 핵실험은 평화를 심각하게 위협했다”며 자국 주재 김혁철 북한 대사에게 30일까지 출국을 명령했다. 이날 부로 북한 대사는 ‘외교상 기피인물(페르소나 논 그라타)’로 지정됐다. 주스페인 북한 대사관은 2014년 개설됐다.
스페인이 북한의 핵ㆍ미사일 위협에 대응해 외교적 제재를 단행하면서 대사 추방 조치는 다른 유럽 국가로 확산될 것으로 보인다. 앞서 7일 멕시코는 “북한의 최근 핵 활동에 반대한다”며 자국 주재 김형길 북한 대사를 추방했다. 이어 페루가 중동에서는 쿠웨이트가 각각 북한 대사에게 추방을 통보했다. 쿠웨이트는 북한 외교관 인력도 8명에서 4명으로 줄였다. 북한의 주요 무역 파트너인 필리핀은 대북 무역 거래를 전면 중단하고 태국은 경제관계를 대폭 축소하기도 했다.
이런 제재 흐름은 6차 핵실험 후 ‘최대의 압박’을 천명한 도널드 트럼프 미국 행정부의 구상이 효과를 내기 시작한 것으로 풀이된다. 미국은 유엔 안전보장이사회의 신규 대북 제재 2375호와 병행해 북한의 외교 입지를 축소하기 위한 노력을 기울여 왔다. 마이크 펜스 부통령은 지난달 브라질과 멕시코, 페루, 칠레 등 남미 4개국 순방 자리에서 북한과의 외교ㆍ통상 관계를 끊을 것을 촉구하기도 했다. 미 정부도 긍정적 반응을 보이고 있다. 허버트 맥매스터 백악관 국가안보보좌관과 니키 헤일리 유엔 주재 대사는 15일 “대북 제재 효과가 막 나타나고 있다”고 말했다.
여기에 트럼프 대통령이 유엔총회를 계기로 각국 정상에게 대북 봉쇄를 설득하기로 해 외교관 추방 조치 국가는 더욱 늘어날 전망이다. 트럼프 대통령은 19일 뉴욕 유엔본부에서 유엔총회 기조연설을, 21일에는 한미일 정상회담을 비롯해 연쇄 정상회담을 한다.
김이삭 기자 hiro@hankookilbo.com
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