클리블랜드가 21연승을 달리며 메이저리그 역대 최다 연승과 타이를 이뤘다.
클리블랜드는 14일(한국시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브 필드에서 열린 디트로이트와 홈 경기에서 5-3으로 이겼다. 클리블랜드의 21연승은 2002년 오클랜드가 보유한 아메리칸리그 최다 20연승을 넘어서는 기록이다. 메이저리그를 통틀어서는 1935년 시카고 컵스가 무승부 없이 수립한 21연승과 82년 만에 어깨를 나란히 했다. 무승부를 포함하면 1916년 뉴욕(현 샌프란시스코)의 26연승이 최다다.
클리블랜드는 이날 디트로이트에 1회초 먼저 1점을 주고 시작했지만 1회말 바로 뒤집었다. 2사 1ㆍ2루에서 제이 브루스가 스리런 홈런을 터뜨려 역전했다. 4-3으로 쫓긴 7회말에는 로베르토 페레스가 쐐기 솔로포를 쳤다.
테리 프랑코나 클리블랜드 감독은 “선수들이 스스로 즐기고 있다”며 “그게 특별한 것”이라고 21연승의 공을 선수들에게 돌렸다. 지난해 시카고 컵스에 밀려 월드시리즈 우승을 놓쳤던 클리블랜드는 시즌 막판 기적 같은 연승 행진에 축제 분위기다. AP통신은 “몇몇 부모는 아이를 학교 대신 프로그레시브 필드에 데려가 평생 다시 보기 힘든 순간을 함께 즐겼다”며 “일식보다 더 대단한 사건으로 기억에 남을 것”이라고 묘사했다.
클리블랜드는 21연승과 함께 아메리칸리그 중부지구 매직넘버를 ‘4’로 줄였다.
클리블랜드의 21연승 소식에 같은 연고지를 쓰는 미국프로농구(NBA) 스타 르브론 제임스(클리블랜드 캐벌리어스)도 축하 인사를 건넸다. 제임스는 이날 자신의 SNS에 “클리블랜드 ‘윈’디언스”(The Cleveland WINdians)라는 글귀와 함께 축하 영상을 올렸다. 제임스는 “정말 믿기지 않는다”면서 자신이 NBA 27연승 팀의 일원이었던 점을 거론하며 클리블랜드가 메이저리그 최다 연승 기록(26연승)까지 깨주기를 바랐다.
김지섭기자 onion@hankookilbo.com
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