민간인 댓글부대 팀장으로 가담
외곽팀장 18명 추가 수사 의뢰
징역 4년 원세훈, 대법에 상고
현직 지상파 방송사 직원이 국가정보원 민간인 댓글부대 팀장으로 활동한 것으로 알려졌다. 국정원은 해당 방송사 직원을 포함해 이명박 정부 시절 국정원 댓글부대 외곽팀장 18명을 검찰에 추가로 수사 의뢰했다. 검찰 수사로 이런 정황이 사실로 밝혀진다면 적지 않은 파장이 예상된다.
1일 검찰에 따르면, 국정원은 이날 온라인 여론조작에 개입한 의혹을 받는 사이버 외곽팀장 18명을 추가로 수사 의뢰하고 관련 자료를 넘겼다. 이는 사이버 외곽팀장으로 일하다가 교체된 것으로 새롭게 확인된 민간인들에 대한 추가 수사 의뢰를 국정원 개혁위원회가 국정원에 권고한 데 따른 조치다.
서울중앙지검은 이날 “국정원에서 사이버 외곽팀장 30명의 수사를 의뢰한 이후 조사 과정에서 외곽팀장 18명이 새롭게 발견됐다며 이들에 대한 수사를 의뢰했다”고 밝혔다. 수사 의뢰 내용은 이들이 국정원 심리전단 직원들과 공모해 대가를 지급받으면서 인터넷과 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)에서 정치 관여 활동에 가담했다는 것이다.
특히 이날 새롭게 수사 의뢰된 내용 중에는 모 지상파 방송국 관계자가 댓글팀에서 활동한 사항도 포함된 것으로 알려졌다. 해당 인물은 다른 댓글부대 팀장의 소개로 국정원 댓글 공작에 합류했던 것으로 전해졌다. 현직 방송사 직원이 국정원 공작에 가담한 것은 전례를 찾기 힘들다.
검찰은 조만간 해당 방송사 관계자를 비롯해 추가 수사 의뢰된 댓글부대 팀장 전원을 소환해 댓글 작성 행위를 통해 정치 관여 활동을 했는지 여부 등을 조사할 방침이다.
한편 ‘국정원 댓글’ 사건으로 파기환송심에서 징역 4년을 선고 받고 법정 구속된 원세훈 전 국정원장 측이 이날 대법원에 상고했다. 지난달 30일 판결 선고가 난 지 이틀 만이다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
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