넥센 선수단/사진=넥센
[한국스포츠경제 김주희] 넥센도 최규순(51) 전 한국야구위원회(KBO) 심판위원과의 금전거래를 인정하고 사과문을 발표했다. 지난 7월 "최 전 심판위원에게 돈을 건네지 않았다"고 주장한 지 한 달 만에 입장을 바꿨다.
넥센은 31일 사과문을 통해 "우리 구단과 전직 KBO심판위원 간의 부적절한 금전 대여로 인해 팬 여러분께 실망과 불편함을 안겨 드렸다"며 "지난 2013년 11월22일 구단의 전직 임원 계좌를 통해 300만원의 금액이 전직 KBO 심판위원의 계좌로 대여된 사실이 검찰조사를 통해 확인됐다"고 밝혔다. 이로써 '최규순 리스트'에 연루돼 사실을 인정을 한 구단은 4개로 늘어났다. 앞서 두산과 KIA, 삼성이 최규순 전 심판에게 돈을 건넨 사실을 시인했다.
넥센은 지난 7월 김승영 전 두산 사장과 최규순 전 심판의 금전 거래 사실이 드러났을 당시 함께 이름이 오르내렸던 팀이다. 하지만 넥센은 "돈을 빌려달라는 요구를 받은 적은 있지만, 돈을 주지는 않았다"며 의혹을 적극적으로 부인했다. KBO 조사위원회도 지난 3월 넥센 사무실을 방문해 넥센의 자금을 관리하는 관리 팀장과 운영 팀장, 이장석 넥센 대표 등을 대면 조사했지만 혐의를 밝히지 못했다.
하지만 지난 30일 상습사기, 상습도박 혐의로 구속영장이 청구된 최규순 전 심판에 대해 검찰 조사가 들어가면서 넥센이 돈을 건넨 정황이 드러났다. 이장석 넥센 대표도 지난 29일 검찰에 소환돼 조사를 받았다. 넥센은 "구단 자체 조사를 벌여 계좌 조사까지 다 했지만, 미처 발견을 하지 못했다. 숨기려고 했던 건 절대 아니다"는 입장이다.
결국 결백을 주장하다 잘못이 드러나게 된 모양새가 된 넥센에 대한 비난도 커지고 있다. 넥센은 사과문에서 "당시 심판 위원이 개인적 어려움을 호소하며 금전 대여를 요구했다고 하더라도, 대여가 됐다면 그 자체로 야구규약 제155조 '금전거래 등 금지' 조항을 위반한 사항이다"며 "징계 또한 일신우일신의 자세로 달리 받겠다"고 밝혔다. 또 "철저하지 못한 내부 조사로 혼선을 드린 점에 대해서도 머리 숙여 사과의 말씀을 올린다. 같은 일이 반복되지 않도록 구단 시스템을 근본적으로 변화시키겠다"고 덧붙였다.
한편, 앞서 김승영 전 두산 사장은 최규순 전 심판에 2013년 10월 최규순 심판에 300만원을 건넨 사실을 인정한 뒤 자리에서 물러났다. KIA도 직원 2명이 KBO 심판의 부탁에 2012년과 2013년 100만원씩 각 1회 송금한 사실을 확인했다고 밝혔다. 삼성은 2013년 10월 직원이 최 전 심판에게 400만원을 건넸다고 인정했다.
김주희 기자 juhee@sporbiz.co.kr
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