‘안전보장’에서 ‘추진 무리’
시행사 법적 대응시사, 열에너지 제한공급 또는 중단 통보
충남도청이 소재한 내포신도시에 추진중인 고형폐기물연료(SRF) 열병합발전소의 안전성을 주장해온 충남도가 ‘추진하는 것은 무리가 있다’는 입장으로 돌아섰다.
허승욱 충남도 정무부지사는 지난 28일 도청 기자실에서 “검토결과 SRF 열병합발전소 사업 추진은 무리가 있다고 본다”며 “안희정 지사가 산업통상자원부 장관을 만나 SRF 발전소에 대한 홍성ㆍ예산의 입장을 전달하고 어려움을 이야기할 계획”이라고 밝혔다.
최근까지 SRF 발전소 안정성을 강조하며 주민설득에 나섰던 기존입장을 뒤집은 것이다.
안희정 지사는 지난 6월 충남도의회 본회의에서 SRF 발전소에 대한 질문에 “연료문제의 안전성에 대해서는 도가 보장하겠다”고 공언했다
남궁영 행정부지사도 언론에 “문제가 되면 지금이라도 사업을 중단할 의지가 있으며 환경적으로 아무런 문제가 없다는 확신을 하고 사업을 추진하고 있다”고 말했다.
앞서 지난 5월 안지사는 조직 내 일부의 회의적인 입장에 대해 “수년 동안 고민하고 토론해서 결론 낸 것으로 조직에서 신뢰를 가져줬으면 좋겠다”고 당부하기도 했다.
그러나 지방의회를 비롯한 주민들의 반발은 강하게 이어졌다.
도의회는 지난달 제297회 임시회 제2차 본회의에서 열병합발전소 건립 중단 촉구 결의안을 채택했다. 홍성군의회도 지난 6월 건설중단을 촉구하는 결의문을 채택했다.
주민들은 “고형연료를 태울 때 나오는 각종 유해물질이 환경을 훼손하고 건강을 침해할 수 있다”며 매일 도청 앞에서 발전소 건립 반대시위와 금요일마다 촛불집회를 열었다.
반발이 거세지자 충남도는 지난달 초 정무부지사 직속으로 내포상생협력기획단을 신설하는가 하면 주민과 전문가로 구성된 협의체를 발족시켰다.
이후 도청 안팎에선 SRF 발전소에 대해 심층적인 검토가 진행되면서 간과했던 SRF 발전소의 위해성을 인지함에 따라 도의 입장이 변한 게 아니냐는 해석이 나오기 시작했다.
탈석탄ㆍ탈원전 등 문재인 정부의 에너지정책도 도의 에너지정책 변화해야 한다는 인식도 작용했을 것으로 보인다.
그러나 일각에서는 충남도의 입장 변화는 ‘만시지탄’이라는 지적을 받고 있다.
전체 공정률 30%나 진행한 사업시행자 내포그린에너지의 반발이 거세졌기 때문이다.
발전소 측은 환경영향평가를 받고 발전소 건설자금 TF 약정을 마쳐 대안이 없다는 입장이다. 이 때문에 도가 ‘SRF 불가’를 확정할 법적 분쟁이 이어질 전망이다.
내포그린에너지는 이날 보도자료를 통해 “긴급이사회를 열어 정상적인 공사진행이 이루어지지 않을 경우 2017년 동절기 기간 동안 모든 열사용자에 대하여 열에너지 제한공급 또는 중단조치를 취할 수밖에 없는 상황”이라며 “이를 충남도와 내포신도시 열수용가에 통보했다”고 밝혔다.
허승욱 부지사는 “최근 열병합발전소 특수목적법인(SPC) 주주사들과 만난 자리에서 SRF 이외의 대안에 대해 전향적으로 검토해 달라고 요청했다”며 “그 과정에서 도가 책임질 수 있는 게 있다면 책임을 지겠다는 말을 전했다”고 설명했다.
이준호 기자 junhol@hankookilbo.com
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