국세청이 한화그룹 방위 산업 계열사에 대한 세무조사에 착수했다. 25일 재계와 세무당국에 따르면 서울지방국세청 조사4국은 전날 서울 중구 한화그룹 본사와 경남 창원 한화테크윈 본사 등에 사전 예고 없이 조사요원 100여명을 투입, 세무 및 회계 관련 자료를 확보한 것으로 전해졌다. 국세청 관계자는 “개별 세무조사 건에 대해서는 확인해 줄 수 없다”고 했다.
이번 세무조사는 5년에 한 번 진행하는 정기 세무조사가 아니라, 탈세 혐의가 있을 때 단행하는 특별 세무조사로 알려졌다. 실제 이번 세무조사의 주체인 서울국세청 조사4국은 심층 및 기획 세무조사만을 전담하는 조직으로, 이른바 국세청장의 ‘직할부대’로 통한다.
재계에서는 이번 조사가 방산 비리와 관계돼 있다고 보고 있다. 한화테크윈은 최근 사격훈련 중 폭발 사고로 군 장병 2명이 숨진 K-9 자주포를 제조한 회사다. 국세청이 한화테크윈이 자주포를 군에 납품하거나 해외에 수출하는 과정에서 세금을 탈루했는지 여부를 조사하는 것 아니냐는 분석이 나오는 이유다. 또 일각에서는 최근 한국항공우주산업(KAI)가 방위산업 비리 혐의로 검찰의 수사를 받고 있는 것과 관련해, 방위산업 전반으로 정부의 사정이 확대되는 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다. 이에 대해 한화그룹 측은 “통상적인 세무조사로 알고 있다”고 말했다. 박준석 기자 pjs@hankookilbo.com
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