주한 중국대사관 주최로 24일 열린 한중 수교 25주년 기념 리셉션에서는 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치로 냉랭해진 양국 간 가시 돋힌 말들이 오갔다.
서울 소공동 웨스틴조선호텔에서 열린 이날 행사에서 추궈홍 주한 중국대사는 축사를 통해 “모두 아시는 이유(사드) 때문에 어려운 상황에 직면하고 있는 게 사실”이라며 포문을 열었다. 추 대사는 그러면서 “25년 전 양국이 장애를 극복하고 수교했을 당시 핵심은 상호 이익 존중이었다”며 “이 초심을 잃지 말아야 한다”고 강조했다.
이에 다음 축사자인 정세균 국회의장이 맞불을 놨다. 정 의장은 “이 문제(사드)가 한중관계를 급속도로 냉각시킬 만큼 치명적 사안인지 냉정하게 판단해야 한다”며 “달(북한 미사일 문제)을 볼 때는 손가락(사드 배치)을 보지 말라는 말이 있다”고 꼬집었다.
행사에는 한러 정상회담 준비 차 이날 러시아로 떠난 강경화 외교부 장관 대신 임성남 제1차관이 우리 측 대표로 참석했다. 5년 전 20주년 행사에 김성환 당시 외교통상부 장관이 참석했던 데 비해 격이 떨어진 것이다. 이 밖에 우리 측에서는 정의용 청와대 국가안보실장, 서주석 국방부 차관을 비롯해 문재인 대통령의 통일외교안보 특보인 문정인 연세대 명예특임교수 등이 참석했다. 반면 중국 측에선 대사관 관계자 외 눈에 띄는 참석자가 없었다. 리셉션 초청 인원도 5년 전에는 1,000명에 달했지만 이번에는 400여명으로 크게 줄었다. 조영빈 기자ㆍ외교부공동취재단 peoplepeople@hankookilbo.com
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