보츠와나공화국은 남회귀선을 깔고 앉은 아프리카 남부 내륙 국가다. 남아프리카공화국과 면한 남쪽은 칼라하리 사막이고 나머지 땅도 강수량이 적은 고원지대라 농사를 짓기에는 척박하다. 대한민국의 약 6배인 땅에 2016년 현재 약 200만 명이 산다. 19세기 내내 영국 식민지였다가 보호령(당시 국명 베추아날란드) 시절을 거쳐 2차 대전 후 아프리카 국가들이 잇달아 독립하던 끝물인 1966년 9월 독립해 영연방 공화국이 됐다. 1960년대의 아프리카는 “어마어마한 잠재력을 지닌 대륙이라는 평가와 함께 미래에 대한 낙관주의가 퍼져 있”던 때였다.(‘아프리카의 운명’ 마틴 메러디스 지음, 휴머니스트) 냉전의 정치논리가 겹쳐 서방의 농업ㆍ광업자본이 퍼부어지던 시기였고, 외국서 공부한 청년 인재들이 구세대 권력자들과 힘을 겨루며 아프리카의 미래를 개척해가던 때이기도 했다. 하지만 그들 다수가 권력에 취해 국가의 운명을 어지럽힌 것도, 따지고 보면 냉전의 치명적 부작용이었다. 아프리카만의 일도 아니지만, 반공(反共)은 불의의 권력이 남용한 백신이었다.
보츠와나공화국은 사정이 조금 달랐다. 국제자본의 입장에서 보츠와나는 바다도 없고, 이렇다 할 광물자원도 없고, 플랜테이션 농업도 불가능한 나라였다. 거대한 보수 반공국가 남아공이 이웃이어서 지정학적 가치도 덜했다. 독립할 무렵 남아공 뉴스통신사 SAN는 보츠와나를 “길이 보이지 않는 거대한 황무지(vast, trackless wasteland)”라고 표현했다. 실제로 길이 없어서, 온 나라에 포장된 도로가 고작 12km였고, 최대 수출품이 육류(소고기)였다. 1인당 국민소득은 약 60달러. 병원도 거의 없고, 중등학교도 달랑 한 곳에 불과했다. 참담한 얘기지만, 결과적으로 그 초라함이 보츠와나의 행운이었다.
2016년의 보츠와나는 아프리카 최부국이자 GDP기준 국제사회의 어엿한 중위권 국가다. 1인당 국민소득도 1만6,380달러로, 50년 전 보츠와나의 청년 대다수가 광산노동자로 품을 팔러 가던 남아공(1만2,860달러)보다 높다. 보츠와나가 ‘아프리카의 모범’ 혹은 ‘예외’라 불리게 된 데는 물론, 독립 직후인 1969년 발견된 다이아몬드 광맥 덕이 컸다. 간섭 않고 방치해 온 남부의 방대한 사막과 야생 초원이 90년대 이후 관광자원으로 진가를 발휘한 것도 보츠와나 경제의 큰 축이었다.
하지만 북쪽 담장을 공유한 앙골라를 비롯, 멀지않은 콩고민주공화국과 시에라리온 등이 그랬듯, 귀한 광물 자원은 아프리카 비극의 씨앗이기도 했다. 보츠와나는, 세계 3대 매장량을 자랑하는 거대 다이아몬드 광맥을 품고도, 독립 이래 단 한 번의 쿠데타나 내전, 전쟁을 겪지 않았다. 권력자의 독재와 부정부패로 말썽을 빚은 예도 없었다. 관광산업의 성장도 정치ㆍ사회적 안정 덕에 가능한 일이었다. 남아공 민간 경제 싱크탱크 ‘브렌트허스트 재단’ 평가처럼, 보츠와나의 기적을 일군 건 한 마디로 정치였고, ‘신뢰할 만한 정부’였다. 그러니 그 정치 그 정부의 초석을 놓고 법치의 원칙을 구축한 두 정치인, 초대 대통령 세레체 카마(Srertse Khama, 1921~1980)와 2대 대통령 퀘트 마시레이(Quett Ketumile Joni Masire, 1925~2017)가 보츠와나의 최대 행운이었다. 보츠와나 민주주의의 설계자라 불려온 퀘트 마시레이가 6월 22일 별세했다. 향년 91세.
마시레이는 1925년 7월 23일 보츠와나 수도 가보로네(Gaborone) 남쪽 칸예(Kanye)라는 도시의 한 농부 집안에서 태어났다. 그는 또래 아이들과 다름없이 소를 치며 자랐지만, 집안 사정이 좋았던지 13세에 초등학교(Rachele Primary School)에 입학했다. 공부로 두각을 나타내 19세(44년)에 장학금을 받고 남아공 프리부르크(Vryburg)의 타이거 클루프(Tiger Kloof) 중등학교로 진학했다. 46년 부모가 세상을 뜨면서 장남인 그는 동생들을 보살피기 위해 고향으로 돌아왔고, 갓 문을 연 고향의 첫 중등학교(현 Seepapitso고교) 교사로 취직했다. 4년 뒤 그는 그 학교 교장이 됐다. 그는 신학문을 경계하며 사사건건 간섭하려 들던 부족장(Bathoen 2세)에 맞서 교사단체(베추아날란드 아프리카 교사연합)를 설립했다고 한다. 그런 갈등 탓이었는지, 그는 56년 학교에 사표를 냈다. 그리고 저축한 돈으로 트랙터를 사서 독학으로 깨친 건조 농법으로 농사를 짓기 시작한다. 그는 보란 듯 성공했고, 바로 이듬해 베추아날란드보호령 최초로 영국 농무성이 주는 농업 장인 인증서(Master Farmer’s Certificate)’를 받았다.(dailynews.gov.bw) 그리고 또 이듬해인 58년 그는 ‘나델리 야 보츠와나’라는 신문사 기자가 됐다. 위키피디아에 따르면, 부족장이 공유지 무단 점유를 문제 삼아 그의 토지를 압수했기 때문이라고 한다. 청년기의 저 이력들은 확증적인 기록이 없어 더러 석연찮은 대목도 있지만, 어쨌건 30대 초반의 그는 낡은 전통에 맞서 변화를 추구하는 비범한 식민지 청년 지식인이었다. 그리고 60년 베추아날란드 제헌의회 의원이 됐다. 당시는 보츠와나의 독립이 사실상 예정돼, 세레체 카마 등 유학파 엘리트들의 정치활동이 활발하던 때였다. 마시레이가 네 살 위의 세레체를 만난 것도 그 무렵이었다.
세레체 카마는 여러모로 마시레이와 달랐다. 카마는 보츠와나 최대 부족 바만와토족 추장의 아들로 4살 때 추장이 됐다가 섭정이던 숙부에게 사실상 추방 당해 남아공과 영국에서 성장한 귀족 엘리트였다. 옥스퍼드대에서 법학을 전공했고, 영국 여성과 결혼했다. 56년 입국한 그는 비전과 카리스마를 지닌 정치 지도자로서, 영국과의 독립 협상과 ‘다민족 민주주의’ 국민 계몽운동에 헌신했다. 62년 보츠와나민주당(BDP)을 창당할 무렵 그의 곁에는 교육자와 기자, 농업지도자로서 대중적 네트워크를 구축해온 마시레이가 있었다. “카마가 당대표였고 나는 사무총장에 선출됐다. 사무총장은 당의 모든 걸 챙겨야 하는 자리였고, 정치 정당이 뭔지 대중들에게 설명하는 것도 내 몫이었다. 보츠와나 국민들이 아는 ‘Party’는 ‘Tea Party’ 밖에 없던 때였다.”(mmegi.bw) 마시레이의 위트와 정치력은 70년대 이후 주변 국가의 숱한 분쟁을 중재하는 협상을 이끈 힘의 바탕이기도 했을 것이다. 세계인명사전에 소개된 건국 전후 일화 중에는 그가 14일간 4,800km를 이동하며 20여 차례 회의를 주재했다는 기록도 있다.(w.p, 2017.6.24) 비행기는커녕 포장도로도 없던 때였다. “독립을 얘기하면 (대다수가) 지나치게 용감하거나 지나치게 바보거나 둘 중 하나라고 여기던 때”(NYT, 17.6.29)이기도 했다. 보츠나와민주당은 65년 첫 선거에서 81% 지지율로 집권했고, 이듬해 독립과 함께 세레체 카마는 초대 대통령이, 마시레이는 재무장관 겸 부통령이 됐다.
초대 정부는 유엔 개발자금 등 외자를 끌어와 학교와 병원을 짓기 시작했다. 남아공의 글로벌 다이아몬드기업 드비어스(De Beers)가 칼라하리 사막 동쪽 끝 오라파(Orapa) 지역에서 다이아몬드 광맥을 발견한 것은 1969년이었다. 세레체 정부는 채굴권을 넘기고 목돈과 커미션을 받는 당시 아프리카 국가들의 관행과 달리, 정부와 기업이 50대 50 지분으로 합자회사를 설립하는 방식을 택했다. 그 일을 주도한 게 재무장관 마시레이였다. 세레체 정부는 그 재원으로 학교와 도로를 건설하고, 병원과 관개시설, 농업기술을 개량했다. 보츠와나 정부가 아프리카의 가장 청렴한 정부로 평가 받고, 외세로부터 상대적으로 자유로울 수 있었던 데는 자원의 저주를 제도적으로 차단한 덕이 컸을 것이다. ‘Botswana: A Diamond in the Rough’이란 책을 쓴 하버드대 경영대 로라 알파로(Laura Alfaro) 교수와의 2002년 인터뷰에서 마시레이는 “대통령궁을 짓고 동상을 세우는 대신 나는 학교를 지었다”고 말했다.
80년 7월, 59세의 카마는 췌장암으로 별세했다. 부통령 마시레이는 그의 정부를 물려받아 잔여 임기를 이끌었고, 3차례 연임(5년 임기, 의회 간선)하며 98년까지 대통령을 지냈다.
그가 집권한 보츠와나의 80년대는 정부 수립 이후 사실상 첫 시련기였다. 유례없는 가뭄(아프리카 대기근)으로 나이지리아 등지에서 아사자가 속출했다. 국가 재정의 대부분(현재 약 80%)를 충당하던 다이아몬드 수익도 원석 가격 폭락으로 힘들어졌다. AIDS가 빠르게 확산된 것도 그 무렵부터였다. 다시 말해 마시레이 정부 18년은 세레체 정부 14년과는 달랐고, 무엇보다 그에게는 ‘마시레이’가 없었다. 그의 정부 부통령은 세레체의 아들이자 현 대통령 이안 카마(Ian Khama)였다. 마시레이는 가수 존 덴버 등이 국제 기근 방지를 위해 설립한 미국의 국제 비영리단체 ‘Hunger Project’의 89년 ‘아프리카 리더십’상을 수상했다. 기근 위기를 모범적으로 극복했다고 준 그 상의 상금 10만 달러 등으로 그는 2007년 ‘케투밀레 마시레이 재단’을 설립, 빈민 아동 청소년 등을 도왔다. 그는 모잠비크와 르완다 콩고민주공화국 등 지역 분쟁의 중재자로 가장 많이 불려 다닌 아프리카 정치인 중 한 명이었다. 앙골라 내전이 격화하던 88년 반군과의 중재협상을 위해 가던 그의 비행기가 앙골라 정부군의 공격을 받아 비상 착륙한 적도 있었다.(apnewsarchive.com)
하지만 그를 가장 곤란하게 한 건 남아공과의 관계였을 것이다. 민주주의자로서 정치적 포용력(political inclusivity)이 마법의 공식이라 믿던 그는 남아공의 아파르트헤이트를 용납하지 못했지만, 가장 거대한 무역 파트너라는 현실을 외면할 수도 없었다. 아프리카민족회의(ANC) 게릴라 부대의 보츠와나 기지를 묵인한 것도 그래서였을 것이다. 85년 남아공 군대가 보츠와나 수도를 공격하자 그는 어쩔 수 없이 ANC 기지를 폐쇄했다. 96년 대통령 만델라는 수반 공식만찬에서 “우리 정부는 경제 성장의 비결뿐 아니라 숱한 어려움들을 극복해온 당신의 지혜로부터, 많은 것을 배우고 있다”며 고개를 숙였다.(voanews.com)
소말리아 출신 미국인으로 보츠와나 이야기 ‘An African Miracle(1999)’이란 책을 쓴 UC버클리대 교수 아브디 사마타르(Abdi Samatar)는 뉴욕타임스 인터뷰에서 “마시레이는 무척 해박하면서도 말도 거동도 조용조용했던, 겸손하고 자국의 단점을 숨김없이 말할 줄 알던 지도자였다. 그는 내가 세계 어디서도 본 적이 없는 다른 종류의 정치인이었다”고 말했다.(NYT, 위 기사) 사마타르의 저 말은, 18년 집권자의 성긴 권력욕과도 무관하지 않을 것이다. 마시레이는 98년 야당의 요구에 따라 헌법을 개정, 대통령 2회 연임만 가능하도록 한 뒤 스스로 권력을 놓았다. 기존 헌법에는 연임 제한이 없었고, 대통령을 뽑는 의회에서 그의 정당은 창당이래 다수당이 아니었던 적이 없었다. 그는 법적으로 종신 집권도 가능했고, 지지율도 높았다. 스스로를 “정치에 휘말린 농부”(wp, 위 기사)라 소개하곤 하던 그였다. 어떻게 하면 아프리카의 다른 나라들도 보츠와나 같아질 수 있느냐는 지가들의 질문에 그는 “핵심은 정부의 투명성”이라고, “부패를 차단하고 법치를 따르면 된다”고, 늘 그랬듯 조용조용 말했다고 한다.
그는 퇴임 후에도 르완다 학살 진상조사위원회(1998~2000), 콩고 내전 중재 및 휴전협상(2000~2003) 등에 불려 다니며 아프리카 평화를 위해 헌신했다. ‘글로벌 리더십 재단’ 과 ‘마시레이 재단’ 등을 통해 민주주의와 지역 평화를 위한 지도자 양성에도 힘썼다. 민주주의와 인권, 자유시장주의 등을 추구하는 남아공 민간 재단 ‘FMF(Free Market Foundation)’의 2001년 ‘FM 어워드’ 수상자가 마시레이였다. 그는 “이제 아프리카도 평화와 자유, 존엄을 함께 누리며 더불어 노력할 수 있다는 것을 세계에 보여줄 때”라고 수상소감을 밝혔다. 그는 58년 결혼한 아내(Fladys lenile Molefi, 2013년 작고)와 6남매를 낳았다.
마시레이는 조국의 미래를 낙관했다. “나는 자랑스럽게, 한 점 거리낌 없이 당당히 말할 수 있다. 우리의 민주주의는 강력하다”고도 말했다. 하지만 보츠와나의 미래를 걱정하는 이들도 있다. 영원하다는 다이아몬드의 빛과 달리, 보츠와나의 다이아몬드가 영원할 수는 없다. 다이아몬드 없는 보츠와나의 미래는 불투명하고, 인구의 20%가 빈곤선 아래에 있을 만큼 빈부차도 극심하다. 13세 이상 청소년의 초등학교 진학율은 90%에 달하지만 실업률은 20%에 육박하고, HIV및 AIDS 치료를 국가가 무상으로 해주고 있지만 성인 인구의 약 20%가 HIV 보균자다. BBC는 보츠와나민주당 장기집권의 부작용들이 나타나고 있다며, 만연한 정실인사와 정치인의 부정부패(현 대통령 이안 카마가 관광기업 주식을 대량 보유하고 있다고 한다), 언론 탄압 등 사례를 지적했다.(bbc.com, 16.9.6)
6월 29일 국장으로 진행된 그의 추도식에는 아프리카 전현직 정치지도자들이 운집했다.(africannews.com) 남아공 대통령을 지낸 타보 음베키(Thabo Mbeki)는 “아프리카의 아들인 그가 보여준 드높은 리더십 덕에 비로소 우리가 아프리카 인임을 자랑스러워할 수 있게 됐다”고 말했다. 영국 인디펜던트의 부고 기사에 아프리카중앙은행 컨설턴트 등으로 일하는 이코노미스트 라지아 칸(Razia Kahn)은 마시레이의 대통령 퇴임 파티에 참석해서 본 일을 댓글로 소개했다. “그날 마시레이는 초대받은 인사들뿐 아니라 모든 이들- 농장 노동자와 행사 보조자들까지 일일이 찾아 다니며 개별적으로 인사를 나눴다. 참된 정성과 온기가 거기 있었다.” 최윤필 기자
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