‘동남권 방사선 의ㆍ과학산단’ 대형 국책사업 장기 지연
吳 기장군수, 미래부ㆍkopecㆍ원안위ㆍKINS 방문해 ‘호소’
“장기 지연되고 있는 수출용 신형 연구로 개발사업을 조속히 허가해 주세요.”
부산 기장군은 오규석 군수가 지난달 26일 미래창조과학부 성일홍 연구개발투자심의관, 이달 4일 한국전력기술(kopec) 조직래 전무, 6일 원자력안전위원회 최종배 사무처장을 잇따라 방문한 데 이어 7일 한국원자력안전기술원(KINS) 성게용 원장을 방문할 예정이라고 6일 밝혔다. 기장군 ‘동남권 방사선 의ㆍ과학 일반산업단지’에 건설키로 한 ‘수출용 신형 연구로 개발사업’의 허가를 촉구하기 위해서다.
미래부 주관으로 부산시와 기장군이 함께 추진해온 이 국책사업은 지자체 간 치열한 경쟁을 뚫고 기장군이 따냈으며, 향후 막대한 경제적 파급효과가 기대되는 미래 먹거리 사업이다. 하지만 후쿠시마 원전사태 및 경주지진 여파로 원안위의 안전성 심사가 강화돼 현재까지 건설허가가 지연되고 있는 상황.
이에 따라 오 군수는 더 이상 사업 지연을 두고 볼 수가 없다고 판단, 직접 중앙부처를 돌며 해결책을 강구하고 나선 것. 앞서 지난 2월에는 관련기관인 원안위와 한국원자력안전기술원을 직접 방문해 신속한 건설허가를 촉구한 바 있으며, 3월에는 서울 광화문 원안위 앞에서 1인 시위를 벌이기도 했다.
이번 관계 부처 방문에서 오 군수는 “신형 연구로 개발사업 지연으로 동남권 방사선 의ㆍ과학산단 내 기업유치 및 입주 시기에 많은 차질이 발생하고 있다”며 “국책사업인 만큼 신속한 건설허가를 위해 노력해달라”고 요청했다.
수출용 신형 연구로는 암의 조기 진단과 치료에 사용되는 의료용 방사성동위원소 생산과 중성자를 이용한 반도체 생산, 비파괴 검사 등 다양한 연구 및 생산을 할 수 있는 소형 연구로를 말한다. 2008년 캐나다 연구용 원자로의 노화문제로 방사성동위원소 품귀현상이 빚어져 전 세계적으로 암세포의 뼈 전이여부를 알아보는 핵의학 영상검사가 마비된 것도 이 신형 연구로와 관련이 있다. 동위원소가 제때 공급되지 않으면 의료의 질이 떨어지는 것은 물론 의료 수가가 높아져 진단 및 치료를 못 받고 목숨을 잃는 암환자들이 생길 수도 있다.
이로 인해 국내에서도 동위원소 생산시설 건립 필요성이 줄곧 제기돼 미래부가 ‘수출용 신형 연구로 사업’을 공모하게 됐고, 당시 9개 지자체가 치열한 경쟁을 벌인 끝에 2010년 말 기장군이 유치하게 된 사업이다.
수출용 연구로가 준공되면 그간 전량 해외수입에 의존하던 방사성 동위원소의 국내소비량을 100% 자력으로 공급해 수입대체 효과를 거둘 수 있으며, 일본과 중국, 동남아 등 해외수출도 기대, 향후 50년간 38조에 이르는 경제적 이윤 창출과 150여명의 고급연구원 유치 등 막대한 효과 발생이 예상된다.
또한 수출용 신형연구로 건설 및 동위원소 공급 시기는 OECD 원자력국의 지속적인 모니터링을 통해 국제적으로 인지되고 있으며, 대한민국은 동위원소의 안정공급을 위한 OECD 공동선언서에 이미 서명을 한 상태로, 연구로 건설허가가 늦어지면 국제적 영향력 하락이 예상된다.
안전성도 검증 받았다. 원자력 발전소와는 애초부터 건설의 목적과 규모가 다르다. 열출력은 발전용의 0.3%에 불과하고, 내진설계도 발전용 원자로보다 훨씬 더 견고한 0.3g(g:중력가속도, 지진규모 7.0)로 채택됐다. 건설부지 역시 고리원전보다 8배 이상 높은 해발 80m의 고지대로 지정돼 지진해일 피해와 각종 재난으로부터 안전성을 인정 받았다.
기장군 관계자는 “2019년 준공 목표인 ‘동남권 방사선 의ㆍ과학 일반산단’은 중입자가속기 개발, 방사성동위원소 융합연구 기반구축 및 파워반도체 산업클러스터 조성 등 지역발전의 견인차 역할을 할 것으로 기대되지만 핵심인 신형 연구로 개발사업이 지연돼 차질이 우려된다”고 말했다. 목상균 기자 sgmok@hankookilbo.com
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