“역대급으로 열심히 준비했어요.”(재현)
지난해 신인상을 휩쓸었던 NCT 127이 한층 더 성숙해진 모습으로 돌아왔다. 섹시미와 카리스마로 무장해 또 한번 돌풍을 일으킬 것을 예고했다. NCT 127은 14일 오후 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 세 번째 미니 앨범 ‘NCT #127 체리 밤’ 발매 기념 첫 쇼케이스를 열고 5개월 만의 복귀를 알렸다. 이날 NCT 127은 타이틀곡 ‘체리 밤(Cherry Bomb)’과 수록곡 ‘제로 마일(0 Mile)’ 무대를 처음 공개했다.
멤버 재현은 “(‘체리 밤’ 안무는) ’소방차’ 때 함께 했던 안무가 토니 테스타와 작업했는데, 여태 해온 춤 스타일과는 다른 절제된 섹시미가 (이번 안무의) 스타일이다”며 “우리가 그 느낌을 살렸으면 좋겠다고 했는데 그 분위기를 잘 살린 것 같다”고 밝혔다.
NCT 127의 세 번째 미니 앨범 타이틀곡 ‘체리 밤’은 힙합&어반 장르의 곡으로, 섹시하면서도 세련된 분위기와 강렬하고 거친 느낌을 함께 표현하는 곡이다. 켄드릭 라마, 리아나, 닥터 드레 등 세계적인 가수들과 작업해 온 미국의 유명 힙합 프로듀서 뎀 조인트(Dem Jointz)와 어반 알앤비(R&B) 곡을 주로 선보여 온 작곡가 디즈(Deez)의 콜라보레이션으로 완성된 독특한 사운드가 특징이다.
이번 앨범 수록곡 7곡 중 ‘체리 밤’을 포함해 5곡의 작사에 참여한 멤버 마크와 태용은 타이틀곡 ‘체리 밤’에 남다른 애착을 드러내기도 했다. 마크는 “개인적으로 ‘체리 밤’이 가장 마음이 가는 곡인 것 같다”며 “여태까지 썼던 가사 중 가장 부담되고 신경을 썼고, 타이틀곡이기 때문에 멤버들을 생각하면서 썼다”고 설명했다. 태용 역시 “모든 곡에 애착이 가지만 그 중 ‘체리 밤’은 수정 작업이 많았고, 팀을 생각하면서 가사를 만들었기 때문에 기억에 남는다”고 말했다.
‘체리 밤’은 강렬한 비트만큼 안무 역시 강렬하다. NCT 127은 ‘체리 밤’의 안무를 위해 두 달 가까이 연습에 매진했다. 태용은 “하루 평균 9시간 정도 연습했던 것 같다”며 “오후 1시에 시작해서 늦으면 자정까지, 빠르게 끝나면 밤 10시까지 연습을 했었다”고 회상했다. 완성도 높은 안무가 탄생한 것도 이러한 노력에서 비롯됐다. 마크는 “이전까지만 해도 안무를 받으면 계속 연습하는 방식이었다”며 “이번에는 여러 번 수정 작업을 거치면서 춤의 퀄리티가 높아진 것 같다”고 평가했다.
최선을 다한 만큼 자신감도 남다르다. 태용은 “이수만 선생님이 저희를 프로듀싱 할 때 신경을 많이 쓰셨다고 들었는데, 그만큼 곡이 잘 나온 것 같다”고 말했다. 도영은 “요즘 퍼포먼스를 선보이는 아이돌이 많은데, 그만큼 보는 음악이 발전한 것 같다”며 “저희가 이 노래로 보는 음악의 선두주자가 될 수 있겠다는 생각이 든다”고 자신감을 드러냈다.
윤한슬 인턴기자
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