자유한국당이 6일 당 비상대책위 의결을 거치지 않고 친박계 복권과 바른정당 탈당파 13명의 일괄 복당을 결정했다. 이완구 전 국무총리 등 정치자금법 위반 혐의 등으로 기소돼 당원권이 정지된 이들까지 포함하면 그 대상자가 56명이나 된다. “대선에는 지겟작대기도 필요하다”고 주장해온 홍 후보가 대사면을 추진했으나 당 지도부가 이를 따르지 않자 의결 절차 없이 직권으로 복권ㆍ복당을 결정했다고 한다. 이철우 사무총장은 “홍 후보 특별지시에 따라 한국당의 대선 승리와 보수 대통합을 위해 결정했다”고 설명했다.
징계 해제 대상자에는 국정농단 등의 책임을 물어 당원권 3년 정지를 내렸던 서청원ㆍ최경환 의원도 포함됐다. 최 의원은 인턴 특혜 채용 압력과 관련해 직권남용ㆍ강요 등 혐의로 기소까지 된 상태다. 불법 정치자금 수수 혐의 등으로 기소된 권석창ㆍ이완영 의원, 알선수재ㆍ뇌물수수 혐의 등으로 기소된 김한표 의원도 당원권 정지가 해제됐다. 한국당이 당명까지 바꾸며 혁신 쇼를 벌인 지 3개월도 안돼 적폐 세력을 다시 부활시키려는 행태에 어안이 벙벙할 따름이다.
홍 후보의 결정은 자신들이 만든 윤리위원회 규정도 무시한 것이다. 당규에 따르면 ‘당 대표는 특별한 사유가 있는 때 최고위원회 의결을 거쳐 징계처분을 취소 또는 정지할 수 있다’고 돼 있다. 이번 결정은 이런 규정에 어긋난다. 홍 후보는 자신이 당원권 정지가 풀리는 혜택을 받아 대선 후보로 선출됐기 때문에 적폐를 다시 불러오는 행위를 저질러도 괜찮다는 것인지 모르겠다.
이번 대선은 블랙리스트를 만들어 국민을 분열시키고 권력을 사유화한 부도덕한 정권을 심판하는 의미가 크다. 그럼에도 홍 후보는 막말과 색깔론 등 수단과 방법을 가리지 않는 행태를 보여왔다. 깨끗하고 공정한 국가 건설이라는 19대 대선의 역사적 의미를 퇴색시키고 흑색선전이 난무하던 수십 년 전 구태를 재연하려 한다면 그 대가를 톡톡히 치르게 해야 한다. 대선이 끝나더라도 가짜뉴스 유포 등으로 지지세를 결집하려는 불법 행위에 대해 끝까지 책임을 물어야 마땅하다.
합리적 보수라면 법치주의를 부정하고 반대세력 응징 등 위헌적 막말을 일삼는 보수에게 미련을 둬서는 안 된다. 그런 후보의 부상과 국정농단 세력의 부활은 대선 이후 정국에도 두고두고 후유증을 초래할 게 분명하다. 이들이 반성과 성찰 없이 강력한 보수 정당으로 자리잡으면 새로운 대한민국 건설은 요원해질 수밖에 없다. 유권자들의 각성과 책임 있는 투표가 절실히 요구된다.
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