대우조선해양이 현대상선으로부터 최대 10척에 달하는 초대형유조선(VLCC)을 수주하게 됐다. 대우조선과 현대상선의 최대주주가 산업은행이라는 점에서 정부가 대우조선을 살리기 위해 간접적으로 국민의 혈세를 쏟아 부어 의도적으로 ‘밀어주기’를 한 것이 아니냐는 논란이 일고 있다. 대우조선 사채권자 채무조정을 앞둔 시점에 본계약 전의 건조의향서(LOI) 체결 사실을 미리 공개한 것도 대우조선 구제를 위한 여론몰이라는 지적이다.
대우조선은 현대상선과 지난 7일 서울 다동 대우조선 사옥에서 VLCC에 대한 건조의향서를 체결했다고 9일 밝혔다. 이번 건조의향서에는 5척을 우선 발주하고, 최대 5척을 추가로 발주할 수 있는 옵션이 포함돼 있다. 본계약은 7월말까지 체결할 예정이다. 조선ㆍ해운 분석기관 클락슨리서치에 따르면 VLCC 한 척당 시세는 현재 8,000만달러(908억8000만원)다. 현대상선의 발주 재원은 정부가 해운산업 경쟁력 강화를 위해 조성한 2조6,000억원 규모의 ‘선박 신조 프로그램’이다. 선박 신조 프로그램은 해운사가 배를 새로 건조할 때 정부가 필요한 자금을 지원해주는 제도로 이번이 첫 활용 사례다.
입찰에는 대우조선 외에 현대중공업과 삼성중공업 등 조선 '빅3'가 모두 참여했다. 현대상선은 ▦프로젝트 이행능력 ▦기술 역량 ▦가격 ▦운영비용 경쟁요소 등을 기준으로 평가한 결과 대우조선으로 선정했다면서 “내부 투자심의 절차 기구인 투자심의위원회의 심의를 거쳐 의결한 것”이라고 설명했다. 그러나 업계 관계자는 “조선업계에서 어려운 곳이 대우조선뿐만이 아닌데 공정하고 투명하지 못한 방법으로 국민의 혈세를 이용해 대우조선만 지원하는 것 같아 씁쓸하다”고 말했다.
고경석 기자 kave@hankookilbo.com
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