미국인 절반 이상은 우방인 한국이 중국과 군사적 갈등을 겪을 경우 군사력을 동원해 도와줘야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.
미 여론조사기관 ‘퓨리서치센터’가 4일(현지시간) 발표한 조사 결과에 따르면 ‘만약 미국의 아시아 동맹국 중 하나가 중국과 심각한 군사적 분쟁에 휘말리면 미군이 방어해야 하느냐’는 질문에 응답자의 58%는 ‘그렇다’고 답했다. 군 동원에 반대한 비율은 34%였다. 정치 성향별로도 공화당 지지자(65%), 중도층(62%), 민주당 지지자(52%) 모두 과반이 군사력 보조에 찬성했다.
중국이란 나라와 시진핑(習近平) 국가주석에 대한 평가는 엇갈렸다. ‘중국에 좋은 감정을 갖고 있다’는 답변은 44%로 조사돼 지난해(37%)와 비교해 7%포인트 뛴 반면, ‘우호적이지 않다’는 응답은 55%에서 47%로 하락했다. 전문가들은 중국을 바라보는 인식이 개선된 것은 경제적 위협이 줄었기 때문으로 분석했다. 가령 조사 대상의 44%는 미국의 대중무역적자가 문제라고 답했는데, 이는 2012년의 61%에 비해 크게 감소한 수치다.
6,7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 하는 시 주석에게는 상대적으로 박한 점수를 줬다. 시 주석을 ‘전혀 신뢰하지 않거나 거의 신뢰하지 않는다’는 응답은 60%에 달해 ‘신뢰한다(31%)’는 의견의 두 배나 됐다. 이번 조사는 2월 16일부터 한 달 동안 미국 성인 1,505명을 대상으로 실시됐으며 표본오차는 ±3.0%포인트이다.
김이삭 기자 hiro@hankookilbo.com
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