해양수산부 세월호인양추진단은 27일 저녁부터 세월호 왼쪽면에 지름 10㎝의 구멍 32개를 뚫어 배수작업을 진행하려 했으나 시험천공 중 기름이 나와 작업을 일단 중단하고, 28일 재개 여부를 결정하겠다고 밝혔다.해수부는 육상거치 전 세월호 무게를 최대한 줄이고자 세월호 왼쪽면에 기름이 없는 것으로 추정되는 평형수탱크, 청수탱크 등 6개 탱크 총 11곳, 화물칸인 D데크 21곳 등 총 32개 지점에 구멍을 뚫어 바닷물을 빼내기로 했다.
하지만 D데크의 천공지점 4곳에 지름 1㎝ 크기의 작은 구멍을 내는 시험천공을 진행한 결과 1곳에서는 아무 것도 나오지 않고, 3곳에서는 물이 아닌 끈적한 기름이 소량 흘러나와 해당 지점의 구멍을 더 크게 만들지 않기로 했다.
해수부 관계자는 "시험천공을 한 D데크 4개 지점에서 물은 이미 다 빠진 것 같고, 예상치 못한 기름이 흘러나와 작업을 중단했다"며 "D데크 화물칸 안에도 여기저기 기름띠가 있는 것으로 추정된다"고 말했다.해수부는 28일 날이 밝으면 32개 지점 중 나머지 28개 지점에 대해서도 차례로 시험천공을 진행해 물이 흘러나오는 곳만 지름 10㎝의 구멍을 뚫어 배수작업을 이어갈지, 아니면 왼쪽면 천공작업을 전면 중단할지 결정한다. 수중에서는 세월호의 왼쪽면에 해저에 닿아있어 작업자들의 접근이 불가능했지만, 지금은 리프팅빔의 높이 2.5m만큼 세월호 왼쪽면이 반잠수식선박 바닥에서 떠 있어 천공작업이 가능하다. 해수부는 세월호 왼쪽면에서 육안으로 특이사항을 찾아볼 수 없자, 시비 가능성이 없도록 촬영을 하고 나서 천공작업에 나섰다. 권재희 기자 ludens@hankookilbo.com
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