국내 굴지의 유통업체인 이마트가 청주 테크노폴리스에 부지를 사들인 것으로 드러나자 지역 상인들과 시민단체들이 “입점 반대”를 외치며 거세게 반발하고 있다.
7일 청주시와 지역 유통업계에 따르면 이마트는 지난해 12월 청주테크노폴리스내 유통상업용지 3만 9,600㎡을 매입한 것으로 최근 확인됐다.
용지 매입과 관련, 이마트 측은 “아직 구체적인 부지 활용 계획이 없다”고 했다. 하지만 지역에서는 이마트가 청주테크노폴리스에 창고형 매장이나 초대형 복합쇼핑물을 출점할 것이라는 소문이 파다하다.
이마트 진출 소식에 지역 상인들과 시민 사회단체는 업체와 청주시를 싸잡아 비판하며 크게 반발했다.
7개 지역 중소상인단체로 구성된 ‘충북지역경제살리기네트워크’는 7일 성명을 내 “예상대로 이마트가 진출하면 유통업 뿐 아니라 골목의 구멍가게, 음식점, 미용실까지 거의 모든 중소 상인들이 타격을 받게 될 것”이라고 우려를 나타냈다.
이 단체는 “청주테크노폴리스 계획 단계에서 재벌 유통기업이 아니면 사용할 수 없는 구조의 유통상업용지에 대해 우려를 표명했었다”며 “중소 상인을 보호해야 할 청주시가 대기업 유통업체 유치에 앞장섰다는 점에서 배신감을 느낀다”고 청주시를 맹 비난했다.
이 단체는 내주 기자회견을 열고 이마트 입점 반대 운동을 본격화할 계획이다.
이마트가 청주테크노폴리스에 출점하면 청주지역 대형 마트는 모두 9개로 늘어난다. 현재 청주시 인구를 기준으로 할 때 약 9만 2,000명 당 1개의 대형 마트가 운영되는 셈이다.
청주시는 대형 마트의 무분별한 진출을 막기 위해 제정한 조례(청주시 대규모 점포 등의 등록제한 및 조정 조례)에 따라 전통시장 경계로부터 반경 1㎞이내 구역에 대형 할인점이 들어설 때는 등록을 제한하고 있다. 이 규정에 따라 지난해 4월 그랜드플라자 청주호텔의 대형 의류 매장 입점이 무산된 바 있다. 이곳은 전통시장인 내덕 자연시장과 600m 거리에 있다.
그러나 청주테크노폴리스의 유통상업용지는 부지 용도가 판매시설, 근린생활시설, 창고시설 등으로 돼 있는데다 주변에 전통 시장도 없어 이마트의 입점을 막을 방법은 사실상 없는 상태다.
한덕동 기자 ddhan@hankookilbo.com
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