검찰이 중소기업진흥공단(중진공) 채용 청탁 의혹을 받는 최경환 자유한국당 의원을 3일 소환 조사했다.
최 의원은 이날 오전 9시10분쯤 수원지검 안양지청에 기습 출두했다. 그는 예정됐던 시간보다 4시20분이나 이르게 변호사와 함께 출석, 형사1부 조사실로 들어갔다.
최 의원은 2013년 6월 자신의 지역구 사무실에서 인턴 직원으로 일했던 황모씨가 중진공 신입사원 공채에 합격될 수 있도록 박철규(59) 전 중진공 이사장 등에게 압력을 행사한 혐의를 받고 있다.
검찰은 이날 최 의원을 피고발인에서 피의자 신분으로 전환, 박 전 이사장 등에게 황씨의 채용을 압박했는지 등을 집중 추궁했다. 검찰은 박 전 이사장 등 중진공 전ㆍ현직 인사 5명으로부터 혐의를 뒷받침할 증언을 확보해 제시했지만, 최 의원은 부인한 것으로 전해졌다.
앞서 검찰은 지난해 1월 한차례 서면조사로 그가 관련이 없다고 결론을 냈으나 청년참여연대 등이 “납득할 수 없다”며 직권남용 등 혐의로 최 의원을 서울중앙지검에 고발, 사건을 다시 검토했다. 특히 황씨의 서류전형 점수를 조작하도록 지시한 혐의(업무방해)로 기소된 박 전 이사장이 같은 해 9월 법정에서 “최 의원의 외압이 있었다”고 진술을 번복하면서 상황이 반전했다. 지난 1월에는 최 의원이 연루되지 않도록 법정에서 거짓 진술을 한 혐의(위증 및 위증교사)로 그의 전 보좌관 정모(43)씨가 재판에 넘겨지기도 했다.
검찰 관계자는 “조사 내용을 면밀히 검토, 구속영장 청구 여부를 결정할 방침”이라고 말했다.
유명식기자 gija@hankookilbo.com
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