한미 양국이 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 부지교환 계약체결로 사드 배치 의지를 확고히 다짐하고 있는 가운데 사드 배치에 반대해 온 중국의 반발은 더욱 거세지고 있다. 중국 내에서는 사드 부지를 제공한 롯데 제품에 대한 불매운동이 거세지는 등 보복 수위가 갈수록 높아지고 있다. 반대로 냉랭했던 북중 관계에는 다시 훈풍이 부는 양상이다.
김관진 청와대 국가안보실장은 1일 허버트 맥마스터 미 백악관 국가안보보좌관 취임 이후 첫 전화통화를 했다. 양측은 북한의 핵ㆍ미사일 위협에 대비하기 위한 사드의 필요성을 재확인하면서 사드 배치를 차질 없이 추진해나가기로 했다고 청와대가 밝혔다. 또 맥마스터 보좌관은 “한미동맹 관계를 더욱 강화하는 데 업무의 최우선 순위를 두고 있다”고 강조했다. 앞서 한민구 국방부 장관과 제임스 매티스 미 국방부 장관도 이날 전화통화를 갖고 사드의 조속한 배치를 재확인했다.
이에 중국 베이징(北京)을 방문중인 리길성 북한 외무성 부상은 이날 왕이(王毅) 중국 외교부장과 회동, 관계 개선 의지를 내비쳤다. 중국 외교부에 따르면 이날 회동에서 리 부상은 “북중 우호관계는 양측의 공동재산으로, 북한은 양국 관계를 발전시키기 위해 중국과 협력하길 원한다”고 밝혔다. 왕 부장도 “중국과 북한은 서로 연결돼 있으며, 양국 간 전통적 우호관계를 강화, 발전시켜나가겠다는 것이 중국의 일관된 입장”이라는 점을 전달했다.
전날 한국 국방부가 롯데 측과의 부지교환 계약을 마무리한 것을 계기로 한미 안보라인 지휘부는 사드 배치에 속도를 내고 있다. 양국 국가안보실장과 국방부장관이 사드 배치를 재확인한 것이 이를 증명한다. 군 고위 관계자는 “사드 배치가 차기 정부에 부담이 돼서는 안 된다”며 “조속히 일정을 진행하겠다”고 말했다. 5월 조기 대선이 치러질 경우 6월 말~7월 초로 예상되는 배치 일정을 더 앞당기거나, 최소한 대선 이후에도 사드 배치 결정을 돌이킬 수 없는 수준으로 진척시키겠다는 뜻이다.
이에 중국은 왕이 외교부장이 리길성 외무성 부상을 만남으로써 북한을 끌어안는 데 더해 관영매체를 앞세워 경제적 보복 조치를 현실화하고 있다. 사드 부지를 제공한 롯데에 이어 삼성과 현대 등 다른 국내기업들까지 표적으로 삼기 시작했다. 중국 관영매체들은 1일 약속이나 한 듯 한국 기업들을 향해 십자포화를 쏟아부었다. 환구시보 영문판인 글로벌타임스는 사설에서 “중국 소비자들은 시장의 힘으로 한국을 벌함으로써 교훈을 줘야 한다”며 노골적으로 한국산 제품 불매를 선동했다. 신문은 특히 “중국은 삼성과 현대의 가장 큰 시장”이라며 “이들 기업도 조만간 어려움을 겪게 될 것”이라고 경고했다. 신화통신도 논평기사에서 “중국의 뒤통수를 친 사드 배치를 위해 물불을 가리지 않는 롯데의 경솔한 결정은 앞잡이 행위”라고 롯데를 정면으로 비난했다.
특히 롯데의 중국 사업은 직접적인 타격을 받기 시작했다. 중국 2위이자 세계 4위 전자상거래 업체인 징둥(京東)닷컴은 롯데의 사드 부지 제공이 확정된 지난달 28일 자사 사이트 내 롯데마트관을 전격 폐쇄했다. 징둥 측은 뒤늦게 전산오류라고 해명했지만 중국 소비자의 반발을 고려해 일방적으로 선제적 조치를 취한 것이란 해석이 나온다. 롯데그룹의 중국 홈페이지는 지난달 28일 오후부터 접속이 불가능한 상태다. 롯데 관계자는 “전문가의 진단 결과 바이러스를 이용한 외부 해킹 공격에 따른 것으로 확인됐다”고 말했다. 지린(吉林)성 장난(江南)의 롯데마트 매장 앞에서 주민 10여명이 롯데를 비난하는 플래카드 시위를 벌이는 등 집단행동도 시작됐다.
하지만 중국 정부는 오히려 이 같은 상황을 방치하거나 간접적으로 조장하는 듯한 태도를 보이고 있다. 겅솽(耿爽) 외교부 대변인이 정례브리핑에서 “중국 내 외국 기업의 성패는 최종적으로 중국 시장과 소비자에게 달려 있다”고 강조한 게 단적인 예다. 베이징(北京)의 한 소식통은 “중국으로서는 사드 반대 의지와 ‘한국 책임론’을 부각시키는 데 있어 논란이 확대되는 게 나쁠 게 없을 것”이라며 “사드 배치를 속도전으로 밀어붙이는 한국 정부와 국민들의 감정적인 반발을 방치하는 중국 정부 모두 뒷감당을 어찌 하려는지 답답하다”고 말했다.
김광수 기자 rollings@hankookilbo.com 베이징= 양정대 특파원 torch@hankookilbo.com 박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com
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