평창동계올림픽이 1년 앞으로 다가왔다. 평창올림픽은 세 번의 도전 끝에 어렵게 유치했으나 국정농단 사태로 도리어 따가운 눈총을 받고 있는 게 사실이다. 기업 후원이 목표에 못 미치고 주무 부처인 문화체육관광부 전ㆍ현 장ㆍ차관이 줄줄이 구속돼 있다. 이래서는 성공 개최를 장담하기 힘들다. 남은 1년이란 소중한 시간을 만전의 준비에 쏟아 부어야 할 이유다.
평창올림픽은 내년 2월 9일 개막해 25일까지 이어진다. 100여개국에서 5,000여명의 선수단과 국제올림픽위원회(IOC) 관계자, 취재진 등 모두 4만5,000여명이 참가할 것으로 예상된다. 한국은 금메달 8개로 종합 4위를 차지하는 것이 목표다. 쇼트트랙과 스피드스케이팅에서 평소 기량을 발휘하고 썰매 종목에서 좋은 성적을 낸다면 달성하기 어려운 목표도 아니다. 현재 경기장 공정률 또한 99%에 이른다고 하니 개막에 임박해 서둘러 완공하는 일도 피할 수 있다. 종목별 테스트 이벤트 또한 줄줄이 예정돼 있어 시설 보완과 대회 운영 요령을 익힐 기회도 마련돼 있다.
문제는 평창올림픽을 바라보는 국민 시선이 싸늘하다는 점이다. 많은 돈을 들여 굳이 동계올림픽을 개최할 필요가 있느냐는 여론이 만만치 않았던 터에 국정농단 사태까지 겹쳤으니 시선이 좋을 리 없다. 더블루K의 파트너사인 누슬리사에 개ㆍ폐회식장 시설 공사를 맡기려는 시도가 있었고 최순실씨 조카 장시호씨가 동계스포츠영재센터를 통해 이권을 챙기려 한 사실이 드러난 데다 조양호 전 조직위원장이 최씨의 이권 청탁을 들어주지 않았다는 이유로 경질됐다는 보도까지 있었다. 조윤선 김종덕 김종 정관주 등 문화체육부 전ㆍ현 장ㆍ차관들이 블랙리스트와 국정농단 사태에 연루돼 구속된 것도 우려를 더한다.
미르ㆍK스포츠재단에 뭉칫돈을 낸 사실이 드러나 큰 질타를 받은 재계가 후원을 꺼리는 것은 특히 심각한 문제다. 이들이 끝내 주머니를 열지 않으면 올림픽 개최에 필요한 자금 상당액을 후원과 협찬으로 충당하려 한 계획에 상당한 차질이 빚어질 가능성이 있다.
이 시점에서 가장 시급한 것은 평창올림픽에 대한 국민 불신을 걷어 내는 것이다. 이희범 조직위원장이 평창올림픽이 최순실씨 등의 표적은 됐어도 실제 비리가 저질러지지는 않았다며 결백을 호소하고 있지만, 이것만으로는 부족하다. 조직위는 눈곱만큼의 비리도 없음을 부단히 납득시켜 국민 성원을 되찾아야 하며, 정부는 정부대로 성공 개최를 위한 완벽 지원을 다짐해야 한다. 그래야 국민이 평창올림픽에 따스한 눈길을 보낼 수 있다.
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