지구온난화로 인한 해수면 상승으로 2100년에는 연간 3조 달러에 가까운 경제적 피해가 발생할 수 있다는 분석이 나왔다.
아시아개발은행(ADB)은 1일 이러한 내용을 골자로 한 ‘아시아 개발도상국 경제 성장에 해수면 상승이 미치는 영향’ 보고서를 발간했다.
보고서에 따르면 지난해 2월 기준 전세계 평균 해수면 높이는 1993년에 비해 74.8㎜ 상승했다. 또 2100년에는 1990년보다 0.75~1.9m 상승할 것으로 전망됐다.
해수면 상승이 가져올 경제적 피해도 막대할 것으로 예측됐다. 2100년에 토지 유실, 인프라 손실, 재난시설 구축 등으로 연간 최대 2조8,200억 달러(전세계 GDP 0.5%) 안팎의 피해를 볼 것으로 분석됐다.
바다에 인접한 국가들은 더 큰 피해가 우려된다. 미국은 2100년 해수면이 1.8m 상승함에 따라 해안지역에 거주하는 1,300여만명이 침수ㆍ범람ㆍ해안침식 등의 피해에 노출될 것으로 보인다. 작은 섬나라는 이미 위험이 가시화하고 있다. 남태평양에 위치한 인구 10만명의 섬나라 키리바시는 2050년부터 매년 최대 1,600만 달러(전체 GDP 10%)의 비용이 발생할 것으로 예측됐다. 키리바시 정부는 이미 자국민들에게 외국에서 일자리를 찾을 수 있도록 기술을 익혀 해외로 이주할 것을 독려하고 있다.
해수면 상승에 따른 잦은 홍수와 침수로 다른 국가와 지역으로 이주하는 주민들도 늘어날 것으로 보인다. 보고서는 2050년까지 아시아 인구의 0.12%인 660만명이 해수면 상승을 피해 이주할 것으로 전망했다. 이주 뒤에는 언어장벽, 인종ㆍ지역ㆍ종교 갈등, 일자리 문제까지 불거질 수 있다는 우려도 제기됐다.
관광산업 비율이 높은 국가들은 나라 살림살이까지 걱정해야 할 형편이다. 특히 몰디브처럼 관광 수입이 GDP의 30%를 차지하는 곳은 해수면 상승으로 인한 타격이 클 수밖에 없다.
보고서는 해수면 상승에 대응하기 위해 국가별로 보건ㆍ식수ㆍ식량ㆍ안전 등에 관한 구체적 방안을 모색할 것을 강조하고, 국제적인 협력 도모와 관련 지식 공유 등을 주문했다.
정부 관계자는 “우리나라도 해안에 접해있는 만큼 해수면 상승의 영향을 고려해 온실가스 감축 등 국제적 논의에 적극 참여하고 효과적인 대응 체제 구축에 관심을 더 강화해야 할 것”이라고 강조했다. 세종=이현주 기자 memory@hankookilbo.com
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