공화, 청문회 서두르며 비호 나서
민주가 공격하기에는 시간 부족
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임(20일)이 다가올수록 미국 정계의 주도권이 급속히 트럼프 당선인에게로 쏠리고 있다. 러시아 미 대선 개입 파문과 각료 지명자에 대한 인사 검증 등에서 트럼프 당선인이 수세에 몰릴 것이라는 당초 예상과 달리 ‘미래 권력’의 장악력이 갈수록 강화되는 분위기다.
워싱턴포스트는 7일(현지시간) 인종차별적 행태로 상원 청문회에서 낙마가 우려됐던 제프 세션스 법무장관 지명자가 무난히 통과할 가능성이 높아졌다고 분석했다. 앨라배마 주 상원의원이기도 한 세션스 지명자가 정파를 가리지 않고 동료 의원과 원만한 관계를 유지하고 있어, 객관적 낙마 사유에도 불구하고 청문회장에서 실제 문제로 이어질 가능성은 낮다는 것이다.
렉스 틸러슨(국무), 스티븐 므누신(재무) 지명자에 대해서도 민주당이 낙마를 정조준하고 있지만 상원 다수당인 공화당이 충분한 준비기간을 주지 않은 채 서둘러 청문회를 강행하는 등 비호하고 있다. 월터 샤웁 미국 정부윤리청(OGE) 청장마저 공화당이 ‘트럼프 내각’ 각료 지명자들의 청문회를 지나치게 서두르고 있다고 비난할 정도다.
러시아의 대선 개입 논란도 민주당과 존 매케인(애리조나) 등 공화당 일부 의원들의 문제를 제기하고 있지만 친 트럼프 성향의 공화당 의원들의 반격에 막힌 형국이다. 지난 5일 미 정보기관의 상원 청문회에서 매케인과 린지 그레이험(사우스캐롤라이나) 의원을 뺀 제임스 인호프(오클라호마), 톰 코튼(아칸소) 의원 등은 “러시아 이외에도 중국, 북한 등이 해킹을 했을 수 있다”거나 “러시아가 트럼프를 도울 이유가 없다”고 주장했다.
상원보다 민심의 영향에 민감한 하원과 지방에서는 트럼프 당선인의 영향력이 더욱 뚜렷하다. 이날 오하이오 주 공화당 의장 선거에서는 트럼프가 지원한 제인 팀켄이 존 케이식 주지사 측 인사에 역전승을 거두고 당선됐다.
이에 앞서 공화당 소속 하원의원들은 115대 의회 개원 직전인 2일 의회윤리국(OCE) 기능을 제한키로 기습 결의했으나, 트럼프 당선인이 문제를 제기하자 전격 백지화한 바 있다. 또 즉각 폐지를 주장하던 오바마케어도 당선인이 대책을 마련한 뒤 없애야 한다는 취지의 트위터 게시물을 올리자마자, 분위기가 급반전됐다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com
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