김영식 회장의 촛불집회 폄훼 발언으로 구설에 올랐던 천호식품이 물엿과 캐러멜 색소가 섞인 홍삼 제품을 '100% 홍삼 농축액'으로 팔다가 적발됐다.
식품의약품안전처는 천호식품이 건강기능식품에 관한 법률을 위반한 원료로 제품을 제조 판매한 사실을 확인하고 해당 제품 판매를 중지하고 회수 조치 중이라고 3일 밝혔다.
판매 정지 및 회수 대상 제품은 '6년근홍삼만을'(유통기한 2017년 1월 17일~10월 16일), '쥬아베홍삼'(2017년 3월 27일~8월 21일), '스코어업'(2017년 8월 30일~10월 16일), '6년근홍삼진액'(2017년 8월 15일~11월 7일)이다.
기존 천호식품은 "6년근 홍삼 농축액과 정제수 외에는 아무 것도 넣지 않는다"고 홍보해왔다. 하지만 검찰 조사에서 물엿, 카라멜 색소 등이 함유된 것으로 나타나 소비자들로부터 비난을 받고 있다.
앞서 천호식품은 김 회장의 촛불집회 발언으로 구설에 오르기도 했다. 김 회장은 지난해 11월 자신이 운영하는 인터넷 카페에 "뉴스가 보기 싫어졌다. 촛불시위, 데모, 옛날이야기 파헤치는 언론 등 왜 이런지 모르겠다"며 촛불집회 참가자와 언론을 비난하는 글을 올렸다.
아울러 친정부 보수단체로 알려진 '부정부패 추방시민연합회'가 만든 동영상을 함께 올리기도 했다.
경영에 타격을 줄만한 사태가 잇따라 발생한 만큼 천호식품 측은 홈페이지에 사과문을 올렸다.
천호식품 측은 "문제가되는 원료는 즉각 폐기처리했고 현재는 전혀 사용하지 않고 있다"며 "원료공급업체에 의한 것일뿐 고의적으로 속여 팔지는 않았다"고 주장했다.
뉴스1
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