오바마 북극해 석유시추 영구 금지… 트럼프 '당혹'

퇴임을 얼마 남기지 않은 버락 오바마 미국 대통령이 집무실 창문 앞에 등장한 눈사람을 보고 깜짝 놀라는 익살스러운 장면이 담긴 사진이 18일 공개됐다. 사진은 백악관 전속사진사 피트 수자가 인스타그램에 올린 오바마와 눈사람의 모습. 백악관 전속사진사 피트 수자 인스타그램 캡처 연합뉴스

버락 오바마 미 대통령이 20일(현지시간) 미국 해상에서의 원유, 천연가스 시추를 무기한 금지한다는 입장을 밝히며 트럼프에게 한 방 먹였다는 평가가 나온다. 트럼프의 ‘에너지 투자’ 공약을 꼬이게 만들기 때문이다.

오바마 대통령은 이날 성명으로 “미국 관할 북극해와 대서양 일부 지역에 대한 원유 및 가스기업들의 진출을 막을 것”이라고 발표했다. 오바마 대통령은 지난 1953년 제정된 ‘OCSLA(외부 대륙붕 법안)’을 그 근거로 삼았다.

이 법안은 대통령이 아직 거래가 이뤄지지 않은 대륙붕의 판매 및 임대를 금지할 수 있는 점을 골자로 하고 있다. 특히 이 법안은 한 번 결정이 이뤄지면 차기 대통령이라도 번복하지 못하게 규정하고 있다. 백악관은 이날 캐나다 역시 같은 조치를 취할 것이라고 덧붙였다. 오바마는 “미국과 캐나다의 이 같은 조치는 생태계를 보호하기 위한 것”이라고 밝혔다.

그 동안 원유 및 천연가스에 대한 투자를 늘려 일자리를 창출할 것이라고 공언한 트럼프로써는 입장이 난감해졌다. 에너지 업게도 즉각 반발했다. 에릭 밀리토 미국석유협회(API) 업스트림부문 이사는 성명을 통해 "원유, 천연가스 생산은 미국의 국가 안보와 직결된 사안"이라며 "이번 결정은 미국을 잘못된 길로 이끄는 행위"라고 비판했다

정지용 기자