자유계약선수(FA) 왼손 투수 양현종(28)의 선택지는 일본프로야구 무대였다.
일본 데일리 스포츠는 9일 “요코하마가 한국의 양현종을 데려온 게 8일 알려졌다”며 “양현종은 최고 시속 152㎞를 자랑하는 왼손 투수로 최근 3년 연속 두 자릿수 승리를 달성하고 통산 87승을 거뒀다”고 전했다.
올해 KIA에서 활약한 양현종은 FA 자격을 얻고 메이저리그, 일본프로야구 구단과 꾸준히 협상을 진행해왔다. 데일리 스포츠는 “요코하마가 인재 쟁탈전에서 승리했고, 선발 로테이션의 기둥을 담당할 한국의 넘버원 왼손 투수를 데려왔다”며 양현종에 기대감을 드러냈다.
양현종은 올해 31경기에서 선발 등판, 10승 12패 200⅓이닝 평균자책점 3.68로 데뷔 후 처음으로 200이닝을 돌파해 선발투수로 제 몫을 했다. 2007년 프로에 데뷔한 양현종의 통산 성적은 305경기 1,251⅓이닝 87승 60패 9홀드 1,051탈삼진 평균자책점 3.95다.
데일리 스포츠는 “FA로 떠난 야마구치의 공백을 메워줄 선수”라면서 “요코하마는 왼손 투수 왕국으로 거듭났다. 거물 투수 양현종의 영입으로 19년 만의 우승을 노릴 수 있게 됐다”고 덧붙였다.
요코하마는 요코하마 스타디움을 홈으로 쓰는 센트럴리그 구단이다. 일본시리즈 우승은 1960년과 1998년 두 차례 차지했고, 올해는 리그 3위로 포스트시즌 진출에 성공했다.
김지섭기자 onion@hankookilbo.com
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