“일부 의원들은 불성실” 비난
6일 ‘최순실 게이트’ 국회 청문회에 불려 나온 재벌 총수들을 바라보는 여론은 싸늘했다. 대기업 회장 9명이 한결 같이 최씨 관련 재단에 건넨 돈의 대가성을 부정하거나 주요 질문에 모르쇠로 일관해 “이럴 거면 왜 청문회를 하느냐”는 냉소가 터져 나왔다. 국민들은 이번 국정농단 사태를 계기로 ‘정경유착’의 고리를 확실히 끊어야 한다고 강조했다.
이날 총수들의 입을 통해 미르ㆍK스포츠재단 설립 과정의 진상이 밝혀지기를 바랐던 시민들의 기대는 금세 실망으로 바뀌었다. 고교 교사 김모(31)씨는 “참석한 증인들 전원이 ‘오래된 일이다’ ‘모르겠다’ 등 변명을 일삼아 답답함만 더 커졌다”고 말했다. 직장인 강성훈(44)씨는 “청문회에 대비해 최대한 소극적으로 답변하라는 과외라도 받고 나온 것 같다”며 “그렇게 많은 돈을 공짜로 주면서 기업 최고 책임자가 까맣게 몰랐다는 게 말이나 되느냐”고 혀를 찼다.
국회의원들의 불성실한 청문회 준비 태도도 도마에 올랐다. 직장인 김경수(33)씨는 “일부 의원들이 건강상 이유로 증인을 빨리 보내라고 했다는 보도가 나오는 상황에서 국회가 과연 최순실 게이트의 진상을 규명할 의지가 있는지 의심스럽다”고 지적했다. 사회관계망서비스(SNS) 등 온라인 여론 역시 비판 일색이다. 네티즌은 “총수들이 예상질문을 체크 안했거나 모른다로 일관하는 게 전략적으로 낫겠다는 판단을 한 건데 둘 다 모독적(트위터 @danpyun***)” “정경유착을 끊도록 노력하겠습니까라는 질문에 세 번이나 대답 못한 이재용(@Hero_1nterv***)” 등 불신을 표했다.
시민ㆍ사회단체들은 총수들이 최씨 측에 돈을 준 사실은 인정한 만큼 뇌물죄 혐의롤 적용해야 한다고 목소리를 높였다. 참여연대는 논평에서 “이재용 삼성전자 부회장이 박근혜 대통령에게 금품을 공여한 걸로 확인됐다”며 “최씨 측 돈은 박 대통령이 직접 받은 것과 같이 평가할 수 있을 정도로 양자 사이에 특수관계가 있기 때문에 뇌물죄가 성립한다”고 주장했다.
이제는 뿌리깊은 정경유착 관행을 타파해야 한다는 주문도 많았다. 대학생 김효식(24)씨는 “막대한 자금을 매개로 한 권력과 기업의 공생관계가 다시 한 번 입증됐다”며 “기업들은 피해자를 자처하지 말고 권력형 비리의 동조자라는 부끄러움을 가슴 깊이 새겨야 한다”고 말했다. 김삼수 경제정의실천시민연합 정치사법팀장은 “철저한 진실규명과 처벌이 동반되지 않으면 아무리 청문회를 열어도 국민들을 납득시킬 수 없을 것”이라고 진단했다.
9일 국회의 박 대통령 탄핵소추안 표결을 앞두고 있어 촛불은 정치권과 재계로 옮겨 붙었다. 박근혜정권퇴진비상국민행동은 이날 오후 여의도 전국경제인총연합회(전경련) 건물 앞에서 첫 촛불집회를 열고 “전경련은 청와대와 재벌 사이에서 뇌물 모금책 역할을 했다”며 해체를 요구했다. 퇴진행동 관계자는 “전경련 해체와 탄핵안이 가결될 때까지 여의도에서도 촛불이 꺼지지 않을 것”이라고 말했다. 민주노총도 청문회 시작 전 국회 앞에서 개최한 기자회견을 통해 “대기업들이 미르ㆍK-스포츠 재단에 출연한 800억원은 대가성이 있는 뇌물”이라며 검찰 수사를 촉구했다.
김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com
정반석 기자 banseok@hankookilbo.com
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