삼성전자가 29일 이사회를 열고 주주환원 정책을 포함한 전반적인 주주가치 제고 방안을 확정해 발표했다.
이번에 발표된 주주가치 제고 방안은 2015년 10월에 발표된 주주환원 정책을 한층 강화한 것으로, 주주환원과 현금수준, 이사회 구성, 회사구조 등의 내용으로 구성됐다.
권오현 삼성전자 부회장은 “삼성전자는 혁신, 품질 향상, 고객 만족, 마케팅 역량 강화를 위한 투자를 지속하며 신중한 위기 관리와 자산 활용에 중점을 둬, 장기적으로 주주가치 제고를 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다. 권 부회장은 또 “삼성전자는 전략적인 중장기 비전을 가지고, 단기적 분기 실적 보다는 지속적인 성과를 창출하기 위해 노력하고 있다”고 전제하고 “혁신적인 솔루션 개발, 높은 잠재력을 가진 사업에 대한 적기 투자 기회 확보, 핵심 경쟁력 강화에 역량 집중, 자산 활용과 주주가치 제고 등을 적극 추진하겠다”고 밝혔다.
세부 내용을 살펴보면 먼저 지난 2015년 10월 발표된 주주환원 정책의 연장선상에서 주주가치를 더욱 제고하기 위해 다섯 가지의 개선된 주주환원 정책을 마련했다. 삼성전자는 우선 2016년과 2017년 잉여현금흐름(영업활동으로 인한 현금흐름에서 투자활동으로 인한 현금흐름을 뺀 숫자)의 50%를 주주환원에 활용할 예정이다. 이는 2015년 잉여현금흐름의 30~50%를 주주환원에 활용하겠다고 발표했던 내용에서 한층 더 강화된 수준이다.
또한 2016년 총 배당 규모를 지난해 3.1조원 대비 30% 증가한 4조원 규모로 대폭 확대할 계획이다. 2016년 주당 배당금은 11.4조원 규모의 특별 자사주 매입 및 소각 프로그램 효과가 반영돼, 2015년 21,000원 대비 36% 상승한 2만8,500원으로 예상된다.
삼성전자는 이어 2016년 잉여현금흐름의 50% 중에 배당을 한 다음 남는 재원은 2015년에서 이월된 잔여재원 8,000억원과 합해서 2017년 1월말부터 시작될 자사주 매입에 사용할 예정이다. 사 들인 주식은 전량 소각할 계획이다.
이와 함께 분기별 배당은 2017년 1분기부터 실시할 계획이다. 이를 통해 주주들에게 연내 균등한 배당을 지급할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 삼성전자는 올해 3월 개최된 정기주주총회에서 분기별 배당이 가능하도록 정관을 개정한 바 있다.
삼성전자는 지난 2015년 10월에 3개년 주주환원 정책을 발표했으며, 2015년 10월부터 2016년 3분기까지 삼성전자 역사상 최대 규모인 11조4,000억원의 특별자사주 매입 및 소각 프로그램을 4회차에 걸쳐 완료한 바 있다.
삼성전자는 이날 이사회 구성 등 주주가치 제고를 위한 향후 계획도 내놨다. 이를 위해 삼성전자는 먼저 글로벌 기업으로서의 위상을 감안하고 이사회의 다양성과 전문성을 높이기 위해 외국 기업에서 근무한 경험을 가진 새로운 이사들을 선임할 계획이다. 현재 외부 전문기관 등을 통해 추천된 다양한 경험의 후보자들을 검토하고 있으며, 2017년 정기주주총회에서 글로벌기업의 최고경영자(CEO) 출신의 사외이사를 1명 이상 추천할 예정이다.
또한 삼성전자는 이사회에 기업지배구조(거버넌스) 위원회를 신설해, 기업지배구조 관련 기능을 강화할 예정이다. 거버넌스 위원회는 전원 사외이사로 구성되며, 현재 CSR 위원회의 역할을 수행하는 한편, 주주가치를 제고하기 위한 이사회의 결정사항과 제안들을 감독하게 된다.
현재 삼성전자의 이사회는 사외이사 5명을 포함해 총 9명으로 구성돼 있다.
삼성전자는 이와 함께 지주회사 전환 가능성과 해외증시 상장의 기대효과 등 주주가치를 최적화하기 위한 방안들을 검토하고 있다고 밝혔다. 삼성전자 관계자는 “현재 외부 전문가들에게 자문을 의뢰해 함께 협업하고 있으며, 검토하는 데 최소 6개월 정도가 소요될 것으로 예상하고 있다”며 “회사의 사업 구조 검토는 모든 이해관계자들의 장기적 가치에 미칠 수 있는 영향 등을 중점적으로 고려해 진행될 예정이다”고 말했다.
이에 따라 삼성전자는 중립적인 입장에서 지주회사를 포함해 기업의 최적 구조를 검토할 계획이며, 구체적인 방안은 추후 확정될 예정이다. 허재경 기자 ricky@hankookilbo.com
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