강원도가 전국 광역시도 가운데 처음으로 지역통화를 발행한다.
최문순 강원지사는 28일 도청 브리핑 룸에서 간담회를 갖고 “지역자금 역외유출 방지와 지역 내 자금순환 촉진을 위해 내년부터 ‘강원(GangWon) 상품권’을 유통키로 했다”며 “지역통화 발행은 경제적 분권 실현이라는 상징성을 갖는다”고 의미를 뒀다.
이날 강원도가 공개한 상품권은 5,000원, 1만원, 5만원 등 3종류로 연말까지 1차로 30억 원을 발행한다. 설 명절 특수를 위해 내년 2월까지는 발행액을 250억 원까지 늘릴 계획이다. 원화의 교환비율은 1대1이다.
강원도는 위ㆍ변조 방지를 위해 스마트폰 앱을 통해 정품여부를 확인할 수 있는 ‘스마트씨’와 무색형광을 비롯한 9개 보안요소를 적용했다.
앞서 강원도는 지난 7월 전국 최초로 ‘강원상품권 발행 및 운용 조례’를 공포해 유통을 위한 근거를 마련했다. 최 지사는 농협 강원지역본부와 업무협약을 맺고, 건설업계와 간담회를 갖는 등 직접 이 사업을 챙겨왔다. 지역 내 자금 유출이 심각한 상황이라고 판단했기 때문이다.
한국은행 강원본부가 최근 내놓은 보고서를 보면, 지난 2014년 지역 내 총생산(GRDP) 36조9,000억 원 가운데 10% 가까운 3조 8,000억 원 가량이 수도권 등 역외로 빠져나갔다. 강원도의 한 해 살림살이 규모와 맞먹는 자금이 빠져 나간 셈이다. 최근 들어 영서지역을 중심으로 서울 등 수도권과의 교통망이 개선돼 원정쇼핑으로 인한 역외소비가 1조 8.700억 원으로 전체의 49%를 차지했고, 외지 건설사가 수주해 본사로 송금한 금액도 1조 4,000억 원(37%)에 달했다.
그러나 강원상품권 정착까지 해결해야 할 과제도 적지 않다는 분석이다.
강원도는 다음달부터 생활용품점과 주유소, 편의점 등을 대상으로 가맹점 확보에 나설 계획이지만, 지역화폐는 포인트 적립과 할인 등이 적용되는 신용카드에 비해 소비자 혜택이 적은 것이 사실이다.
‘강원도 발주 공사와 용역, 물품구매 사업의 일정 범위 내에서 지역화폐 구매를 권장한다’는 도의 방침도 문제의 소지가 있다는 지적이다. 일각에서 상품권이 하도급 업체에 임금으로 지급되는 부작용 등을 우려하고 있기 때문이다. 화천군과 양구군 등 이미 타 지역에서 발행, 유통하고 있는 상품권과의 상생방안도 시급히 처리해야 할 과제도 꼽힌다.
오원종 강원도 경제진흥국장은 “하도급 업체 근로자에게 상품권이 전가될 경우 구매를 취소하고 환불할 계획”이라며 “온ㆍ오프라인 매장과 관광패키지 등 본격적인 발행 이전까지 가맹점 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.
글ㆍ사진 박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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