▲ 전인지/사진=연합뉴스
[인천국제공항=한국스포츠경제 박종민] 전인지(22ㆍ하이트진로)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 해를 성공적으로 마무리하고 금의환향했다.
전인지는 시즌 최종전인 CME그룹 투어 챔피언십을 마친 후 22일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다. 100여명의 팬들과 취재진은 전인지를 반겼다.
전인지는 이번 시즌 신인상과 평균최저타수상(베어트로피)을 거머쥐었다. 데뷔 첫 해 신인상과 베어트로피를 동시에 받은 것은 1978년 낸시 로페즈(미국) 이후 38년 만이다. 전인지는 평균최저타수에서 당초 리디아 고에 근소하게 뒤지고 있었지만, 최종전 CME그룹 투어 챔피언십 18번홀 버디 한 방으로 극적으로 베어트로피를 획득했다.
-LPGA 첫 시즌을 끝낸 소감은.
"시원섭섭하다. 마무리를 잘한 것 같다. 부담도 됐지만 2관왕도 하고 축하도 많이 받아서 굉장히 행복하다."
-스타 선수들에게 직접 축하를 받았는데.
"올 시즌 좋은 성적을 낼 수 있었던 이유였다. 많은 선수들이 나에게 관심을 주고 응원해줘 힘을 받았다."
-2관왕이다.
"처음에는 얼떨떨했지만, 꿈이 실현됐다고 느꼈다. 내 인생에 있어서도 그러한 응원과 걱정을 받은 건 뜻 깊은 일이었다."
-마지막 대회 최종 라운드, 마지막 버디 퍼트로 베어트로피를 받았다.
"(평균최저타수) 정확히 계산을 하지는 않았지만 어떻게 쳐야 하는지, 리디아 고와 몇 타 차이인지는 알고 있었다. 초반에 그런 생각을 하다 잘 안풀려 후반에는 그런 걱정 많이 없애려 했다. 그게 주효해서 결과가 잘 나왔던 것 같다."
-올 시즌을 성공적으로 마친 원동력은.
"초반에 우승 없이 준우승만 했다. 하지만 그런 경험들이 우승의 발판이 될 것이라 생각했다. 우승을 하지 못한 것에 대한 주위의 우려가 오히려 부담이 됐다. 주변 분들과 부모님이 많이 도와주셨다. 매니저와 캐디도 도와줘서 좋은 결과가 나온 거라 생각한다."
-큰 상을 받을 때마다 '나만의 목표가 있다'는 말을 자주 했다. 이번 시즌에 대해선 어떻게 말하고 싶나.
"시즌 전 작은 목표를 먼저 생각한다고 했다. 올해는 리우데자네이루 올림픽 출전, LPGA 투어 신인상이 목표였는데 모두 이뤘다. 게다가 베어트로피까지 받을 수 있어서 기뻤다."
-CME 그룹 투어 챔피언십에서 베어트로피 경쟁자였던 리디아 고와 마지막 라운드를 동반 플레이했다. 어떤 말을 나눴나.
"리디아 고가 전반 라운드에 3개 홀 연속으로 버디에 성공했고, 후반 들어선 나와 리디아 고 둘 다 경기가 잘 풀리지 않았다. 리디아 고에게 '파이팅하자'고 했다. 모두 기분 좋은 마음으로 플레이 했고, 끝까지 경기에 집중하려고 했다."
-연말까지의 일정은.
"올 시즌 부상이 완치되지 않은 상태에서 경기를 치렀다. 2~3회 경기하고 나면 아팠다. 남은 2016년 동안 완치 프로젝트에 돌입할 예정이다. 몸을 잘 추스르는 게 목표다. 미국에 다시 가서도 몸관리를 할 것이다."
인천국제공항=박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr
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