靑서 무역진흥회의 끝난 뒤
스포츠 사업 지원 협조 당부
檢, 대가성 여부 집중조사
K스포츠, 80억 추가 요청 시기
SK, 30억 제안했다 거절당해
7월 CJ헬로비전 합병 무산
박근혜 대통령이 지난해 7월에 이어 올해 2월에도 5대 그룹 총수를 독대한 것으로 확인됐다. 5대 기업의 미르ㆍK스포츠재단 출연과 대가성 여부가 드러나면 파장이 커질 것으로 보인다.
14일 재계와 검찰 등에 따르면 박 대통령은 지난 2월 중순 취임 3주년을 맞아 청와대에서 열린 무역투자진흥회의가 끝난 뒤 이들과 신동빈 롯데그룹 회장과 각각 비공개 면담을 갖고 스포츠 사업 지원을 강조하며 협조를 당부한 것으로 알려졌다. K스포츠는 이 면담 후 SK와 롯데, 부영그룹, 포스코 등에 추가 지원과 스포츠팀 창단 등을 요구했다.
서울중앙지검 특별수사본부(본부장 이영렬 지검장)는 12~14일 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대ㆍ기아차그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장을 참고인 신분으로 불러 비공개 면담이 이뤄진 경위와 K스포츠로부터 추가 출연 요구를 받았는지 여부 등을 조사했다고 한다. 해외로 출장을 갔다가 14일 귀국한 신 회장에 대해선 소환 일정을 조율 중이다.
SK의 경우 최 회장의 사면, 합병 무산 등이 재단 기금 출연의 대가 또는 보복이 아니냐는 해석이 가능하다. 지난해 7월 24~25일 박 대통령이 대기업 총수 7명과 독대했을 당시 최 회장은 수백억원대 횡령 등 혐의로 징역 4년형을 받아 교도소에 수감 중이었다. 때문에 최 회장 대신 김창근 SK 수펙스추구협의회 의장이 박 대통령을 만났다.
이 만남 뒤 같은 해 8월 광복절 특사로 최 회장은 특별사면ㆍ복권돼 출소한다. 삼성그룹(204억원)과 현대ㆍ기아차그룹(128억원)에 이어 SK 측이 세 번째로 많은 111억원을 미르ㆍK스포츠에 출연한 것이 특사에 대한 감사 표시가 아니냐는 뒷말이 나온다.
박 대통령이 최 회장을 독대한 올해 2월 K스포츠는 SK 측에 추가로 80억원을 요청했다. 정현식 전 K스포츠 사무총장은 “2월 29일 SK를 찾아가 80억원 투자 유치를 설명했다”고 밝혔었다. SK 측은 80억원이 너무 많다며 30억원을 내겠다고 제안했지만 거부당했고 끝내 추가 지원은 이뤄지지 않았다. 이후 지난 7월 정부의 불허로 SK텔레콤과 CJ헬로비전의 합병이 무산됐다. SK가 K스포츠 추가 지원을 거부해 불이익을 당했다는 의혹이 제기된다.
롯데는 70억원을 냈다가 6월 검찰의 압수수색 전날 돌려 받았다. 역시 70억~80억원을 요구받은 부영은 그 대가로 세무조사 무마를 청탁했다가 없던 일이 됐다.
검찰은 기업들이 두 재단에 거액을 출연한 배경과 대가성 여부를 집중 조사한 것으로 전해졌다. 대가성이 확인되면 박 대통령과 기업에 뇌물죄가 적용될 수 있다.
안아람 기자 oneshot@hankookilbo.com
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