검찰이 10일 최순실씨의 국정 농단을 알면서도 은폐하려 했다는 의혹과 관련해 우병우 전 청와대 민정수석의 집을 압수 수색했다. 우 전 수석은 검찰 내사를 받고 있던 롯데그룹이 K스포츠재단에 70억원을 출연했다가 돌려받는 과정에서 내사 정보를 유출했다는 의혹을 받고 있다. K스포츠재단은 롯데에게서 받은 70억원을 검찰이 롯데그룹을 압수 수색하기 하루 전날부터 닷새에 걸쳐 부랴부랴 돌려줬다. 검찰은 롯데 압수 수색 정보를 알고 있던 우 전 수석이 재단 측에 알려주지 않고는 이런 우연이 성립할 리 없다고 보고 있다.
우 전 수석은 지난해 광고감독 차은택씨의 각종 이권 및 문체부 인사 개입에 대한 내사를 벌여 구체적인 비위 단서를 확보했으나 후속 조치를 취하지 않았다는 의혹도 받고 있다. 검찰은 청와대 홍보수석실이 국정감사를 앞둔 지난달 중순께 언론 보도를 통해 불거진 차씨의 비위 행위를 확인하기 위해 차씨와 접촉해 상황을 파악한 뒤 우 전 수석에게 전달한 사실도 확인했다. 청와대가 최씨 국정 농단 사건에 대한 검찰 수사가 본격화하기 직전 차씨를 접촉해 사건 내용을 파악한 것 자체가 매우 부적절할뿐더러 청와대가 사건 관계자들과 사전에 입을 맞추려는 의도였을 가능성도 제기된다.
우 전 수석은 최씨의 국정 농단을 묵인하고 도왔을 뿐 아니라 사건 파장을 줄이기 위한 증거 인멸과 꼬리 자르기 등 청와대 ‘보이지 않는 손’ 개입 의혹의 핵심 인물이기도 하다. 해외로 도피했던 최씨의 전격 귀국과 최씨 최측근인 고영태 더블루K 이사의 자진 출석, 조인근 전 청와대 연설비서관의 공개 해명, 검찰 압수 수색에 앞선 재단 컴퓨터 교체 등 일련의 과정은 정권 차원에서 최씨 일당의 귀국과 검찰 출석을 조율하는 등 모종의 시나리오 아래 치밀하게 움직인다는 인상을 주었던 게 사실이다.
검찰 또한 청와대 ‘보이지 않는 손’의 조연 역할을 해왔음을 부인하기 어렵다. 검찰은 귀국 직후 몸이 안 좋다는 이유로 국정 농단의 핵심 중의 핵심인 최씨를 체포하지 않았다. 사실상 사건 관련자들과 입을 맞출 시간을 벌어준 셈이다. 검찰이 우 전 수석의 집을 압수 수색한 것도 시민단체 고발 114일이 지난 뒤였다. 증거 인멸을 눈감아 주겠다는 의도가 아니라면 이해하기 힘든 처사다. 청와대의 기획과 검찰의 방조로 국정 농단 사건을 축소하거나 은폐할 수 있다고 생각한다면 큰 오산이다. 검찰은 우 전 수석의 직무유기는 물론 증거 인멸과 꼬리 자리기 등 ‘보이지 않는 손’ 개입 의혹도 철저히 규명해야 한다. 검찰이 이번에도 존재 이유를 증명하지 못하면 국민적 심판에 직면할 것이다.
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