대전시가 민영화 논란을 빚으며 시민단체들의 반대에 부딪힌 상수도 고도정수처리시설 민간투자 유치 사업을 철회했다.
권선택 시장은 9일 시정현안 설명회를 통해 “아무리 좋은 정책이라도 시민들의 이해와 공감이 없으면 추동력을 확보하지 못한다”며 “고도정수처리시설 민간투자사업을 접겠다”고 밝혔다.
권 시장은 “분열과 대립을 치르면서 강행할 의도가 없다. 시민들의 불안과 걱정을 덜어주는 것이 시장의 책무라고 생각한다”며 “이번 사업이 논란을 겪으면서 상수도 고도정수처리가 필요하다는 공감대를 형성하는데는 성공했다”고 의미를 부여했다.
권 시장은 상수도 고도정수처리사업을 재정투자사업으로 진행하겠다고 밝혔다. 그는 “재정사업으로 가면 15년 이상 걸릴 것으로 예상되지만 긴축재정을 운영하고 지역특별회계나 채권발행 등 다양한 방안을 활용해 사업기간을 절반 이하로 줄이겠다”고 말했다.
권 시장은 지속적으로 강행 의지를 밝히다 사업을 철회하게 된 배경을 묻는 질문에 “상수도 고도정수처리시설 사업은 시민을 위한 사업으로 진정성을 갖고 설득하고 나서 적절한 시점에 결정하겠다고 밝힌바 있다”며 “민선시장으로서 시민 의견을 들어 사업을 접는 것이 행정의 안전성을 담보하는 것으로 판단했다”고 설명했다.
대전시의 상수도 고도정수처리시설 민간투자 유치 반대운동을 벌여왔던 사회공공성강화 민영화저지 대전공동행동 이광진 집행위원은 “대전시가 민의를 수용해 사업을 철회한 것을 환영한다”며 “앞으로 대전시가 시민에게 맑은물을 공급하는데 시민단체도 적극 협력할 것”이라고 밝혔다.
대전시는 대청댐의 수질이 갈수록 악화하자 월평정수장과 송촌정수장에 하루 50만톤 규모의 고도정수처리시설을 민간유치사업으로 추진했다. 사업에 필요한 1,674억원을 재정사업으로 감당하려면 시간이 오래 걸린다는 이유로 민간 기업의 제안서를 수용한 것이다.
이에 대해 시민단체와 공무원노조 등이 ‘상수도 민영화’라며 강하게 반발했고, 대전시의원들도 사업중단 촉구 결의안을 채택하는 등 반대의사를 밝혀왔다.
허택회 기자 thheo@hankookilbo.com
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