미르ㆍK스포츠재단 설립 과정에서 기업의 강제 모금을 주도해 ‘정권의 모금 창구’로 전락했다는 비판을 받고 있는 전국경제인연합회가 10일 예정됐던 회장단 회의를 돌연 취소했다. 이번 회의는 잇따른 정경유착 의혹으로 해체 압박을 받고 있는 전경련이 어떤 개혁안을 내놓을지 관심이 쏠렸던 모임이다. 그러나 갑작스럽게 일정이 취소되면서 재계단체로서 최소한의 개혁 의지조차 없다는 비판이 제기되고 있다.
전경련은 10일 오후 서울 여의도 전경련 콘퍼런스센터에서 열기로 했던 비공개 회장단 회의를 취소하기로 했다고 8일 밝혔다. 회장단 회의는 허창수 전경련 회장을 비롯해 이건희(삼성) 정몽구(현대차) 최태원(SK) 구본무(LG) 김승연(한화) 회장 등 그룹 총수들로 구성된 전경련의 최고의사결정기구다. 회장단은 홀수달 두번째주 목요일에 정기 회의를 열어왔다. 전경련 관계자는 “최순실 게이트와 관련해 대기업에 대한 검찰 조사가 진행되는 시점이라 불필요한 오해를 사지 않기 위해 회의 취소가 결정됐다”며 “다음 회의 일정은 정해지지 않았다”고 밝혔다. 상위 10대 그룹 회장 대부분이 불참 의사를 밝힌 것도 영향을 준 것으로 전해졌다.
그러나 미르ㆍK스포츠재단의 설립을 주도하는 등 ‘최순실 게이트’에 깊이 연루된 전경련이 기본적인 개혁 방향을 논의해야 할 회의조차 미룬 것은 무책임하다는 지적이 적잖다.
정경유착 논란이 불거지면서 재계 안팎에선 전경련을 해체해야 한다는 강경론부터 순수 정책 연구기관으로 기능과 역할을 바꿔야 한다는 혁신론까지 다양한 개혁 방안이 제기되고 있다. 현 정부 들어 미르ㆍK스포츠재단 설립 주도, 우익 단체인 어버이연합 우회 지원, 교과서 국정화 홍보ㆍ지지 활동 등 잇따른 정경유착 논란의 중심에 선 이승철 부회장을 비롯 인적 쇄신이 필요하다는 목소리도 높아지고 있다.
재계 관계자는 “미르ㆍK스포츠재단 강제 모금 정황이 드러나면서 청와대 관계자가 구속되고 대통령까지 사과한 마당에 정작 전경련은 공식적인 사과 한마디 하지 않았다”며 “드러난 의혹에 대해 사과 등 입장 표명을 한 뒤 구체적인 개혁방안을 마련하는 게 바람직한데 최소한의 논의조차 하지 않는 것은 무책임한 처사”라고 지적했다.
한준규 기자 manbok@hankookilbo.com
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