김병준 거취가 정국 분기점… 與野 대치 정국 분기점
김병준 국무총리 후보자 거취 문제로 정국이 미궁 속으로 빨려 들고 있다. 후보자 지명 철회 압박을 받고 있는 청와대는 김 후보자가 자진 사퇴하지 않는 한 지명 철회는 있을 수 없다는 기류가 강하다. 자칫 걷잡을 수 없이 무너지며 박근혜 대통령이 말 그대로 ‘식물 대통령’으로 전락할 가능성을 우려하고 있다. 그렇다고 야당이 먼저 물러설 기세도 아니다. 이미 정국을 풀어낼 유일한 해법 중 하나로 꼽히는 여야 영수회담의 선결조건으로 김 후보자 사퇴를 못박아 논 상황이라 타협 지점을 찾기가 쉽지 않다.
새누리당과 청와대는 6일 ‘김병준 총리 카드’의 불씨를 살리기 위한 전방위 여론전에 힘을 쏟았다. 염동열 수석대변인은 브리핑을 통해 “영수회담 과정에서 대통령 담화문에 담겨 있지 않은 김병준 총리 내정 및 내각 구성, 향후 일정 등 폭넓은 주제가 논의될 것”이라며 “야당의 대승적ㆍ초당적 협력이 매우 절실하다”고 호소했다. 여권에서는 박 대통령의 2선 후퇴를 공식화하는 방안도 거론되고 있다. 김 후보자가 ‘책임 총리’로 각인될 수 있도록 박 대통령이 직접 나서 국정 운영과 관련한 역할 분담 등에 대한 분명한 입장을 밝힐 수 있다는 것이다. 여권은 박 대통령이 김 후보자 인선을 철회할 경우 차기 총리 인선이 여야 협상 테이블로 넘어가면서 급속하게 정국 주도권을 잃게 될 상황을 우려하는 것으로 보인다.
김 후보자는 “자진 사퇴는 없다”고 못박고 있지만, 자신의 거취 문제가 영수회담 성사의 선결 조건으로 연계돼 있다는 점에서 얼마나 이런 입장이 유지될지는 미지수다. 더불어민주당은 현재 김 후보자 내정 철회와 차기 총리 국회 추천 등을 영수회담 조건으로 내걸며 원칙론을 고수하고 있다. 국민의당도 박 대통령의 새누리당 탈당을 요구하고 있지만, 박 대통령과의 영수회담이 현실적 대안이라는 판단을 하고 있는 것으로 알려졌다. 시간이 흐를수록 양측 가운데 누가 더 정치적 부담을 갖게 될지가 관건이다.
이런 가운데 박 대통령이 야당과의 교감 없이 김 후보자에 대한 임명동의안을 국회에 제출하면 사태는 또 한 번 악화될 수도 있다. 이런 상황을 알기에 여야 모두 파국은 피하기 위해 묘수 찾기에 나서고 있다. 박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표는 선결조건 수용을 전제로 “여야가 모여 콘클라베식으로 정국 해법을 찾아보자”고 제안했다. 정진석 새누리당 원내대표는 “결과적으로 총리 인준이 힘들어진다 하더라도 여야가 만나서 대화를 해야 해법을 찾을 수 있지 않겠냐”며 “우선 야당과의 대화에 힘을 쏟을 생각”이라고 말했다.
이동현 기자 nani@hankookilbo.com
강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com
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