미국 민주당 대선후보인 힐러리 클린턴의 ‘이메일 스캔들’을 재수사하겠다고 돌발 선언해 선거개입 논란을 빚은 제임스 코미 미 연방수사국(FBI) 국장이 불과 한 달 전에는 선거 개입을 의식해 소극적인 결정을 한 사실이 알려져 ‘이중 잣대’ 논란이 불거졌다.
31일(현지시간) CNN에 따르면 미국 정부가 이달 초 민주당 이메일 해킹사건의 배후를 러시아로 지목하는 입장을 발표했을 때, 코미 국장은 ‘대선이 임박했다’는 이유로 정부기관들의 공동성명에 FBI의 이름을 올리지 않았다. CNBC는 전직 정부 관계자의 말을 인용해, “코미 국장은 미국 정부가 러시아를 미국 대선 개입자로 지목하기에는 선거일이 너무 가까워졌다는 요지의 주장을 했다”고 전했다.
결국 민주당 이메일 해킹사건의 배후로 러시아를 공식 지목하는 지난 7일 정부의 공동성명은 국토안보부와 국가정보국(DNI)의 명의로만 나갔다. 이 관계자는 “외부 세력이 (미국) 대선을 흔들려고 하고 있고, 코미 국장 역시 그렇게 생각하고 있었다”며 “그런데도 선거일 전에 입장을 내는 것은 반대했다”고 전했다. 만약 이런 입장이 발표되더라도 FBI를 통해서 나가면 안 된다는게 코미 국장의 견해였다고 그는 덧붙였다.
이 때문에 미국 정부 내부의 일부 관료들은 코미 국장의 ‘이중잣대’에 당혹해 하고 있는 것으로 전해졌다. 선거에 영향을 미치지 않겠다는 결정을 러시아 배후 지목 건에서는 적용하고, 대선일에 더 가까워진 시점에서 발견된 클린턴의 최측근 후마 애버딘의 업무 이메일 문제에서는 적용하지 않았기 때문이다. CNBC는 ‘러시아 배후’ 성명을 놓고 코미 국장이 어떤 역할을 했는지에 대해 FBI 대변인은 언급하지 않고 있다고 전했다.
정지용 기자
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