'김종 사퇴' 혼돈의 문체부, 앞으로 방향은?

▲ 김종 문체부 차관/사진=KSPA

[한국스포츠경제 정재호] 문화체육관광부(문체부)를 이끄는 실세로 꼽히던 김종(55) 제2차관이 전격 사의를 표명하면서 문체부가 혼돈에 빠졌다. 지난 2013년 선임돼 3년 동안 재직하며 현 정권 최장수 장ㆍ차관으로 불렸던 그는 지난 30일 사표를 제출했다.

국내 1호 스포츠 경영학 박사로 한양대 스포츠산업학과 교수 출신인 김 차관은 비선 실세 최순실 씨의 국정 농단 의혹과 관련해 정부의 연결 고리로 지목돼왔다. 29일 실시된 검찰의 자택과 사무실 압수수색이 사퇴를 굳히는 결정적 계기가 됐다.

취임 이후 장관이나 제1차관보다 파워가 막강하다는 평을 들은 그는 체육계에서는 체육 대통령이라 불렸다. 그러나 이른바 최순실 게이트가 터지고 최 씨 측근에게 인사 추천과 청탁을 했다는 의혹이 불거졌다. 김 차관이 문체부 장관과 한국콘텐츠진흥원장, 체육계 인사 등의 명단을 최 씨 측근에게 보내는데 사용했다는 휴대전화와 이메일이 본인의 것으로 확인되면서다.

또 K스포츠재단과 미르재단 등의 설립에 관여했다는 의혹도 받고 있다. 김 차관이 미르ㆍK스포츠재단의 모금과정에 불법 개입했다는 것이다.

김 차관은 최순실을 알지 못한다고 해명했지만 이런 상황에서 자리를 지키고 있기엔 심리적 압박이 컸다. 김 차관은 "현재 상황에서 업무 수행이 어렵다고 생각했다"며 "문체부 직원들에 대한 미안한 마음도 있기 때문에 사표를 제출했다"고 입장을 밝혔다.

내부적으로 통합 대한체육회 출범은 물론 각종 스포츠 현안에 깊이 관련해 영향력을 행사하던 김 차관이 급작스럽게 물러나면서 공백을 맞게 된 문체부는 사태 수습에 분주한 모습이었다. 실제 각종 포럼 현장에서 만난 김 차관은 큰 틀에서 한국의 스포츠산업을 묶어 개선ㆍ발전시키기 위한 열의를 가지고 다양한 일들을 적극 추진해왔다. 교수 시절부터 스포츠산업을 53조 시장으로 키워 4년 내 일자리 4만개 만든다는 문체부의 정책 비전에 참여했다.

문체부는 충격을 최소화하기 위해 31일 아침 일찍 회의를 소집해 대책을 논의했다. 문체부 관계자는 이날 오전 본지와 통화에서 "조윤선 문체부 장관이 세종청사에서 실ㆍ국장 회의를 열고 관련 내용을 회의하는 단계"라고 말했다. 이어 "수습이라기보다는 먼저 현재 상황을 점검하고 앞으로 어떻게 할지 논의를 해야 한다"면서 "이와 관련한 공식 입장은 추후 보도 자료를 짧게 낼 생각"이라고 덧붙였다.

앞서 휴일인 30일에도 조 장관은 서울 사무소에서 정관주 1차관과 각 실ㆍ국장이 참석하는 긴급회의를 소집해 대책을 논의했다. 문체부 관계자에 따르면 김 차관은 서울사무소에 들러 인사한 뒤 사의를 표명했으며 회의에는 참석하지 않았다.

이틀 연속 간부회의 끝에 문체부는 "조 장관이 특히 외부 개입으로 추진돼 논란이 되는 사업들은 문제가 있다고 확인되면 과감히 정리하는 것을 포함해 법적ㆍ행정적 조치를 마련하라고 지시했다"면서 "이번을 계기로 각종 지원금ㆍ계약ㆍ인선 등에 있어 공정성과 투명성을 확보할 수 있도록 업무체계를 구축ㆍ보완할 계획이다. 정책추진 과정에서 규정에 입각해 열심히 일하는 공무원들이 불필요한 부담이나 불이익을 받지 않도록 제도적 장치도 마련키로 했다"는 입장을 내놓았다.

정재호 기자 kemp@sporbiz.co.kr

[한국스포츠경제 관련기사]

[단독]최순실, 평창 홍보 드라마도 손대

[이슈] 최순실 의혹 ★까지… 박해진 고주원 김남주 예상외 악소문

최순실 아들 5급 행정관? 딸 정유라 이어… ‘자녀 몇 명?’