연설문 유출 의심 정호성, ‘대통령 지근’ 이재만ㆍ안봉근도
최순실 관련 여부 밝혀야
30일 ‘비선실세’ 최순실(60)씨의 전격 귀국과 함께 ‘최순실 게이트’의 핵심 인물로 거론돼 온 청와대 관계자들의 사표가 무더기 수리되면서 향후 이들에 대한 검찰 수사가 속도를 낼 전망이다. ‘청와대 현직’의 타이틀을 뗀 만큼 검찰로서는 수월하게 조사에 나설 수 있게 됐다.
우선 그간 숱한 의혹에도 불구하고 오히려 검찰 수사를 보고받는 위치에 있었던 우병우 민정수석은 어떤 식으로든 소환될 가능성이 높다. 현 정권 ‘실세’였던 데다, 이번 파문에 대한 청와대의 대응을 진두지휘했다는 점에서 최소한 참고인 조사는 불가피하다. 그의 청와대 입성 배경에 최씨의 ‘입김’이 작용했다는 의혹도 제기된 상태다. 이번 사태와 별도로, 처가와 넥슨의 강남 땅 부동산 특혜성 거래 의혹 등과 관련해 검찰 특별수사팀의 수사도 받고 있던 터라 이른 시일 내에 출석 요구를 받을 것으로 보인다.
이번 사태와 관련한 검찰의 ‘최우선 타깃’은 안종범 청와대 정책조정수석이다. 그는 재단법인 미르와 K스포츠가 국내 대기업 16곳에서 총 774억원(미르 486억원, K스포츠 288억원)의 출연금을 받아낼 당시 청와대 경제수석이었다. 국내 기업들을 상대로 직접적인 힘을 발휘하는 위치였던 것이다. 이번 사건의 시발점이었던 미르ㆍK스포츠의 강제모금 의혹과 관련한 ‘잠재적인 피의자’라는 얘기다. 다만 그가 1순위로 소환될지, 아니면 주변 조사를 충실히 한 뒤 보다 나중에 소환될지는 아직 불투명하다.
검찰은 이미 그가 미르ㆍK스포츠 관계자들이나 최씨 측과 연락한 사실이 있는지 살펴보기 위해 광범위한 통신내역 조회에 착수했다. 안 수석은 해당 인사들과 통화할 때에는 주로 ‘대포폰’(차명폰)을 쓴 것으로 알려졌다. 최근 정현식 전 K사무총장을 상대로 ‘회유ㆍ설득’에 나섰던 것으로 추정되는 이달 22일의 통화 시도 때에도 대포폰을 사용했을 가능성이 크다. 그는 두 재단에 관여한 정황이 속속 드러나고 있음에도 “맹세코 최씨는 모른다”고 주장하고 있는데, 검찰 수사를 통해 그와 최씨 사이에 ‘제3의 메신저’가 있는지도 가려져야 한다.
다음으로는 이른바 ‘문고리 권력 3인방’으로 불리는 이재만 총무ㆍ정호성 부속ㆍ안봉근 국정홍보 등 비서관 3인이 꼽힌다. 아직까진 구체적인 혐의점이 드러나지 않았으나 이 비서관은 박 대통령의 ‘집사’ 역할을 해 와 최순실씨가 지출한 대통령의 옷값 출처를 알 가능성이 있고, 정 비서관은 ‘대통령 연설문’의 외부 유출 경로 가운데 하나로 의심받고 있다. 안 비서관은 박 대통령의 수행비서 격에 해당해 최씨의 청와대 출입 의혹 등을 알 수 있는 위치다.
결국 최씨가 청와대 관저를 실제로 들락날락했는지, 청와대 내부 문건을 최씨에게 누가 전달했는지, 박 대통령은 최씨의 ‘국정농단’을 얼마나 인지했는지 등이 이들에 대한 조사에서 밝혀져야 한다. 최씨가 사용한 것으로 추정되는 태블릿PC의 사용자 계정인 ‘great1819’는 이들의 공용 이메일 계정이라는 의혹도 제기된 상태다.
아울러 최씨의 힘을 등에 업고 문화체육계에 전횡을 행사했다는 비판을 받는 김종 문화체육관광부 2차관도 이날 사의 표명을 했다는 점에서 검찰 소환이 임박했다는 관측이 나오고 있다.
다만 청와대의 내밀한 ‘속사정’을 꿰뚫고 있는 우 수석과 안 수석 등이 검찰 수사에 순순히 협조할지는 미지수다. 아무리 현직에서 물러났다 해도 이들에 대한 수사에 청와대가 유ㆍ무형의 압박을 가할 가능성을 배제할 수 없다. 검찰의 한 간부는 “전ㆍ현직 청와대 인사들은 함부로 수사선상에 올리기 어려운 게 현실”이라며 “이를 돌파해 내는 관건은 ‘수사의지’에 달려 있다”고 말했다.
김정우 기자 wookim@hankookilbo.com
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