유럽연합(EU)은 20일부터 이틀간 벨기에 브뤼셀에서 정상회의를 열고 영국의 EU 탈퇴(브렉시트) 결정 후속조치를 비롯해 러시아 제재, 난민 문제 등 EU 현안에 대해 논의에 돌입했다. 이번 회의에는 브렉시트 국민투표 직후 지난 7월 취임한 테리사 메이 영국 총리가 처음으로 EU 정상회의에 참석, 27개 회원국 정상들과 함께 했다.
메이 총리는 이날 회의에서 “영국의 국민투표 결과는 존중돼야 한다”면서 브렉시트 결정을 되돌릴 수 없다는 점을 분명히 했다. 또 “영국은 EU를 탈퇴하는 순간까지 회원국으로 역할을 충실히 이행할 것”이라고 다짐했다.
이날 저녁 만찬에서도 메이 총리는 EU 회원국에게 ▦내년 3월 말까지 브렉시트를 공식 통보하고 ▦2년간의 브렉시트 협상에 돌입하며 ▦협상이 영국-EU 모두에 건설적인 협상이 되도록 할 것이라고 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.
하지만 나머지 EU 회원국 정상들은 메이 총리와 팽팽한 기싸움을 벌였다. 마틴 슐츠 유럽의회 의장은 기자회견에서 유럽의회는 영국과의 협상에서 강경노선을 견지할 것임을 내비치며 “EU와 가능한 최선의 협상은 EU 회원국으로 남는 것”이라고 말했다. 도날트 투스크 EU 정상회의 의장도 “우리와 함께 있으면 안전하다. 비둘기 둥지와 같다”고 말했다.
이날 회의에서 정상들은 시리아 사태와 관련한 러시아의 태도를 ‘전쟁 범죄’로 규정하며 한 목소리로 강력히 비판했다. 러시아에 대한 추가제재도 검토돼야 한다는 목소리가 높았다. 다만 일부 정상들은 제재의 효율성에 의문을 제기하며 제재보다는 시리아 알레포에 평화를 정착하기 위한 방안을 모색하는 데 집중해야 한다는 입장을 밝혀 입장차를 드러냈다.
메이 총리는 “러시아가 시리아에서 잔학행위를 중단하도록 계속 압력을 넣도록 협력하는 게 중요하다”며 제재 필요성을 역설했다. 투스크 의장도 “전쟁범죄 행위가 계속된다면 EU는 제재를 포함해 모든 옵션을 열어둬야 한다”고 했고, 페데리카 모게리니 EU 외교안보 고위대표도 단호함과 대화의 균형을 강조했다. 반면, 크리스티안 케른 오스트리아 총리는 "명백하게 인권침해가 있었고 용납할 수 없지만 지금은 제재가 아니라 어떻게 평화 협상이 다시 진행되도록 하느냐에 대해 논의할 때”라고 밝혔다. 전날 블라디미르 푸틴 대통령과 5시간 동안 ‘4자 정상회담’을 가졌던 앙겔라 메르켈 독일 총리도 “가능한 한 빨리 휴전을 이루도록 해야 한다. 많은 시간 폭격 후 하루 몇 시간 동안이 아닌 지속하는 휴전이어야 한다”고 조속한 휴전을 강조했다.
강주형 기자 cubie@hankookilbo.com
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