중국 정부가 19일 자국 어선의 의도적 공격으로 한국 측 해경정이 침몰한 사건과 관련 “중국 법과 규정에 따라 해당 어선을 조사중이며 법에 따라 처리하겠다”고 밝혔다.
한중 양국은 이날 서울 외교부 청사에서 우리 측 김형진 외교부 차관보와 중국 측 쿵쉬안유(孔鉉佑) 중국 외교부 부장조리(차관보급)가 참석한 가운데 양국 간 고위급 협의를 열었다. 이 자리에서 쿵 부장조리는 최근 불법 조업으로 발생한 사건에 대해 유감을 표명하고 “중국 정부로서는 책임을 회피하지 않겠다”며 이 같은 입장을 전해왔다고 외교부가 밝혔다. 양측은 또 서해 조업질서 확립을 위해 한중 간 어업문제 협력회의 등 각종 협의채널을 통해 한국 해역에서 중국 어선들의 불법조업 문제에 대해 긴밀히 협의해 나가기로 했다.
앞서 지난 7일 인천 옹진군 소청도 서남방 76㎞ 해상에서 중국 어선들의 불법조업을 단속하던 우리 해경 고속단정이 중국 어선의 충돌 공격을 받고 침몰하는 사건이 발생했다. 중국 외교부는 “한국이 대국적 측면에서 냉정하고 이성적으로 처리하기를 바란다”며 오히려 한국 측의 적절한 대응을 주문하는 태도를 보여왔다. 중국 측의 이와 같은 ‘적반하장’식 태도로 인해 중국 어선들의 우리 해역에서의 불법조업 문제에 대한 국내 여론도 악화하고 있었다. 이날 한중 간 협의에서 중국 측이 해당 중국 어선에 대한 법적 처리를 언급하는 등 다시 유화적 태도를 취한 것은 이 문제로 인한 한중관계 악화 가능성에 대한 중국 측의 부담감에 따른 것으로 해석된다.
양국은 이날 협의에서 북한의 5차 핵실험과 관련해 유엔 안전보장이사회 차원의 강력한 결의가 조속히 통과돼야 한다는 데도 공감했다고 외교부는 전했다. 쿵 부장조리는 “한반도 비핵화 실현과 평화안정 수호에 대한 중국의 입장은 확고하다”며 “안보리 상임이사국으로서 기존 결의를 충실히 이행하고 새로운 결의 채택에 건설적 역할을 할 것”이라고 밝혔다.
조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com
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