힐러리 클린턴과 도널드 트럼프가 미 유권자들을 향해 치열한 경쟁을 벌이고 있지만, 미국 한쪽에서는 이미 마음을 정한 시민들이 두 후보 가운데 한 사람에게 표를 던지고 있다. 일부 주를 제외한 대부분의 주정부가 정식 투표일(11월8일)에 앞서 조기투표 기회를 제공하고 있다.
6일 미국 언론에 따르면 와이오밍(9월23일), 미네소타(9월23일), 일리노이(9월29일) 주에서는 9월부터 조기투표가 진행 중이다. 이달 들어서는 네브라스카(10월3일)를 시작으로, 30여개 주에서 중ㆍ하순부터 조기투표가 이뤄진다. 미국 50개 주 가운데 총 37개주에서 우편이나 임시 투표소 방문을 통해 조기투표가 진행된다.
ABC방송은 미네소타, 사우스다코타 등 지난달 23일부터 조기 투표가 실시된 지역의 관련조사를 근거로 총 유권자의 40% 가량이 이번 조기투표에 나설 것으로 전망했다. 이는 2012년 조기 투표율(35%)보다 5% 포인트 높은 것이며, 1992년 이래 가장 높다.
ABC 방송은 조기 투표율이 예년보다 높아지면, 민주당 클린턴 후보에게 호재로 작용할 것이라고 분석했다. 미국은 대선투표일을 공휴일로 지정하지 않기 때문에, 생업 때문에 공식 투표일 시간을 낼 수 없는 민주당 성향의 소수계층은 조기투표 기회가 많을수록 투표율이 높아지기 때문이다.
실제로 클린턴 진영은 민주당 지지자들의 조기투표를 권장하고 있다. 조기투표 개시일에 맞춰 지난달 29일 클린턴 후보가 아이오와 주 디모인에서 유세를 벌였고, 첼시 클린턴은 이달 10일 위스콘신에서 조기투표 독려에 나설 예정이다.
물론 조기투표가 트럼프에게 유리하게 작동하는 지역도 있다. 오하이오, 조지아 주가 대표적인데, 자유무역으로 쇠락한 대표적 공업지대인 오하이오 주에서는 조기투표 신청 비율이 크게 늘었는데, 과거 민주당 성향이었지만 트럼프의 ‘보호무역’주장에 동의하는 철강ㆍ자동차산업 일반 노동자들의 신청이 많은 것으로 추정된다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0