국군의날에 탈북 촉구… 북한 급변사태 가능성 경고도
박근혜 대통령은 1일 “북한 주민 여러분들이 희망과 삶을 찾도록 길을 열어 놓겠다”면서 “언제든 대한민국의 자유로운 터전으로 오시기 바란다”고 말했다. 박 대통령은 충남 계룡대에서 열린 ‘68주년 국군의날 기념식’에서 기념사를 통해 이 같이 말해 북한 주민들의 탈북을 공개적으로 촉구했다.
박 대통령은 “북한 군인과 주민 여러분이 처한 참혹한 실상을 우리는 잘 알고 있다”면서 “인류 보편의 가치인 자유와 민주, 인권과 복지는 여러분도 누릴 수 있는 소중한 권리”라고 강조했다. 박 대통령은 올해 광복절 경축사에서 “북한 당국의 간부들과 모든 북한 주민 여러분이 새로운 한반도 통일시대를 열어가는 데 동참해 달라”고 한 데 이어 더욱 노골적으로 북한 군인과 주민들의 체제 이탈을 자극한 것이다. 이를 통해 김정은 정권을 고립시키고 체제 내부 분열을 유도해 핵 포기를 압박하겠다는 의도로 풀이된다.
이어 박 대통령은 “우리 대한민국은 북한 정권의 도발과 반인륜적 통치가 종식될 수 있도록 북한 주민 여러분들에게 진실을 알리겠다”며 “여러분 모두 인간의 존엄을 존중 받고 행복을 추구하며 살아갈 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 박 대통령은 또 “북한 지역에서 발생할 수 있는 우발 상황에 대해 체계적으로 대응할 수 있는 만반의 준비를 갖추어야 한다”며 북한 급변사태 가능성을 경고했다.
최문선 기자 moonsun@hankookilbo.com
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